朱肇自那日被曼宁拐进未央宫，早做好了被打扰的准备。
果然朱沣同他寒暄几句后，装作无意地问：“听闻王叔收养了一位曼宁郡主，说起来算是我的妹妹，不知可否让小侄一见？”
近日合宫都在替他们忙着选妃一事，他的来意不言自明。
惠王命人去请郡主。
朱沣同朱翰相比，只差了母妃出身和母族权势。但若有皇帝支持，未必不可角逐那个位置。
谷小澈同他见过礼，抬起头来。
朱沣眼睛都看直了，终于明白为何朱翰宁愿冒着违逆父皇心意之险，也要娶这位郡主。
这还要什么理由，这般的容貌绝世，她往那一站就是最好的理由。
朱翰不动心才令人怀疑！
朱沣比他母妃和父皇想得清楚，早年两人样貌隐约引起过一些猜想。只是干系甚重，谁也不敢说出口。
电光火石间，朱沣看得十分透彻，朱翰动了心，说明他与曼宁不是亲生兄妹。
她是岳昭之女也好，柳家之后也罢，于他而言都会是莫大助力。
朱翰若娶曼宁，便是增长柳家气焰，父皇必然会放弃对他的扶持。
如今皇子中唯有自己可同朱翰相比，而他娶曼宁，却不会有任何问题。
朱沣心都在微微颤抖，从惠王府失魂落魄地出来。
曼宁的一颦一笑，都在他脑海中挥之不去。回宫后他当即去找了母妃，回绝先前那门亲事。
一切尚未定论，口头约定不能作数，对方若愿意，他可以给那女子侧妃之位。
重年见状感叹一声：“红颜祸水。”
谷小澈不为所动。
初时尚未察觉，现在才发现，帝君给她安排了这般的出身和容貌，想做点什么简直易如反掌。
由此可见，师父他老人家还是护着她的，祸水就祸水罢。
谷小澈心中这般想，同他斗嘴道：“你长得虽不及我，却也不必嫉妒，嫉妒使人丑陋。”
“谁说本君长得不如你。”
重年在她身前站定，两人相距不过一寸。
他按住谷小澈双肩，一字一字道：“你给本君瞧仔细了。”
妖异冷峻的五官在她眼前，缓缓化出一副与先前截然不同的容貌。
眼眸如寒星银光一点，锋利的眉是妖怪特有的朱红妖冶，苍白得近乎透明的肌肤毫无瑕疵，紫红的唇好似莲花盛开般浓烈绚烂。
周遭一切花草精灵，都沦为他的陪衬。
完全相反的气质性格，一模一样的容颜和五官。谷小澈望着他，呆呆地无法回神。
恍惚回到仙界初遇，与上仙游历苦门各界，续凡人命数，看痴男烈女。
她喃喃地念出一个名字：“重默……”
重年脸上笑意一滞，猛地将她往后一推，飞身离开。
谷小澈许久才回过神来。
怎会是上仙？
他现下应当不知在哪斩妖除魔，或为他家君上寻着宝贝，不可能来到凡间。
她忆起从前那位修道者所言，跟上仙长得相似的妖怪，莫非就是重年？
朱翰得知朱沣去了惠王府，心中冷笑。
以曼宁的容貌，必然引起朱沣垂涎。
在瑾妃宫中时，他已探过岳家态度，他们虽送了淑昭仪入宫，却是旁支一心攀龙附凤，主家只想做纯臣。
也即，他们不会偏向任何一方。
朱沣那点小心思，注定要落空了。
母后被困于未央宫，于此事上无力可使，不排除父皇是故意这样做。
朱翰来到太后宫中，将心事告知祖母。
太后从未听他说起过任何一名女子，这还是头回。
她疑惑道：“那丫头真有你说的那么好？”
曼宁郡主册封之时她曾见过，依稀记得是个清丽的丫头。
朱翰在她面前，从来保持着恭敬严谨的风度，“孙儿喜爱她沉静有主见，毫无骄矜，在一众贵女之中很是难得。”
夸得过了只会适得其反，朱翰深谙以退为进之道。
太后出身云家，对他的婚事亦早有打算，从她母家里头选了大家闺秀，安排他们见过面。
她是从前建威将军云烈之女，如今云家站在皇帝一头，是皇帝在军中最大依仗。
朱翰不敢违其心意。
“你能如此说，可见是经过深思熟虑，才来哀家这边提起。”
自小养在膝下，太后到底疼爱他，状似无意道：“说起此事，樱琇那丫头你也见过，不知是否合意？”
朱翰闻言脸色微红：“樱琇天真活泼，单纯可爱，孙儿喜爱得紧。”
此次选定的是正妃与侧妃。太后替她看好的樱琇正值豆蔻年华，也更得皇帝喜爱。
云家在培养时，自是颇费了一番心思，种种都像比着当年的柳家养女的迹象。
樱绣在夫人和贵女之中美名远扬，比曼宁好出太多。
朱翰如此说时，仿佛带了一点暗示，太后瞬间明白他的心意。
曼宁与各方关系都有牵连，适合做平衡各方的正妃，若论起真心喜爱，他是偏向樱琇的。
太后很满意朱翰的表现。
她对皇帝与柳家恩怨再清楚不过，深知此事拖不得，次日便召惠王与郡主进宫。
初见曼宁时，太后不免为她出众的气质和容貌所惊。
宫中从来不缺美人，似这般灵透绝美的女子，她自认此生还未见过。
但女子生得过于出色，有时便是一种原罪。
她不由怀疑起朱翰先前所言是真是假，但见他眉头微皱神情严肃的模样，心中大定。
朱翰不是为美色冲昏头脑的孩子，他知轻重，顾大局。
太后嗔怪道：“肇儿整日鼓弄那些神叨的东西，王府里藏着这么个珍宝似的丫头，也不知带进宫来，到哀家处走走。”
曼宁册封时，曾在京中掀起过一阵小小风浪，那时太后也未见召唤，惠王一心修道，怎会顾及这些？
这话说得假心假意，纯属客套。
皇后自从冷宫出来后，从未主持过赏花宴一类的相看小会。
与之相反的是，太后与大长公主，及京中其他贵妇们，每年都会办那么几场。
这类宴会对女儿家的亲事尤其重要，而曼宁郡主从未收到过请帖。
从出身来看，她是个来历不明的野丫头，只经皇后养育过一阵，又是岳昭之女，现如今还连着惠王。
看似身份尊贵，实则处处受人掣肘。
“这么个珍宝似的女儿，自然是要藏在家里。”惠王笑嘻嘻道，“我家曼宁这般出色，怎能随意带出去。”
正在谈笑间，淑昭仪带了朱沣前来请安。
太后对岳媚盈谈不上喜欢或厌恶，毕竟是皇帝宠爱的人，又生了皇子。
只是偏在这时候来……
太后笑容淡了些，“起罢。”
“惠王殿下同郡主也在。”淑昭仪行完礼，似是没想到有这么多人。
她目光落在曼宁郡主面庞上，赞道：“从前在瑾妃姐姐处见过郡主一面，当时便惊为天人，如今一看，郡主果真出落得更加标致。”