楚国与燕国正密谋吞并大越，他却依然全将心思放在防备柳相上头，游走于群臣之间，收买人心，试图揽权。
这个方向本也无错，但他所做的，未免与现实差得太远太远。
谷小澈未注意到，方才她的称呼对朱翰造成多大影响。
他心中喜悦正如焰火冲上云霄般爆裂：曼宁竟是岳昭的女儿！
他回想起这些年关于瑾妃的传闻，瞬间明白母后用意何在。
“可要去我宫中坐坐。”岳昭攒了一肚子话要跟她说，又对朱翰道：“殿下若不嫌弃，也请一同前来。”
柳家势大已不容忽略，自沁华宫被皇后明着“针对”以后，各宫妃嫔都同她断了往来，恨不得将自己撇得干干净净。
初时岳媚盈还来她宫中骚扰，后见她不冷不热的模样，便绝了说服岳昭的念头。
求人不如求己，她内邀盛宠，外通族人，一心一意奋力往上爬。从如今封号便可知，她这几年的努力颇有成效。
谷小澈见到也不由叹一句，淑昭仪好顽强。
惠王与皇后之间并无什么可谈的，他掩饰着脸上的不自然和尴尬。
那日骗曼宁说是去提醒她皇后生辰，这丫头便记着这茬，非拉着他一同进宫。
朱肇愣愣地问她进宫做什么，她只是笑眯眯道，陪皇后说半个时辰的话。
他进来时看到朱翰的模样，突然有所领悟。
她是与十二皇子有事相商，才让自己牵制皇后罢？
陆澈若是公主，朱翰又是谁？
朱肇不清楚，也不想细究，再查下去，无疑会卷入皇帝和柳家的争斗。
朱肇轻咳一声，看向皇后，柳明容年轻时风华无双，如今也成深宫中满怀筹谋的妇人。
不由感叹当初自己有远见，早些远离皇位权力，有益身心健康。
柳明容则被这位王爷的行为弄得有些迷茫。
他方才分明话中有话，莫非听见方才自己那般说辞，正等着她开口？
柳皇后道：“劳王爷照顾曼宁多年，辛苦了。”
朱肇讪讪道，“娘娘客气。”
此刻皇后身边，只有一向跟随她的嬷嬷。朱肇定了定心，低声道：“曼宁若当初养在宫中，或许皇上也不会如何。”
陆澈会不会亡江山还另说，虎毒不食子，朱潜不一定下得去手。
柳明容想起当年，朱潜见到面容相似的两个孩子，立刻将陆澈送走，不由惊异于朱肇会提起这事。
她冷笑道：“皇叔不问外事多年，不会明白，问题从来都不在澈儿身上。”
惠王一想也是，转而同她谈论起别的，保养之法，修身养性之道。
他务必要做到那丫头的要求，将时间留够。
惠王同皇后相谈甚欢，而瑾妃邀十二皇子和曼宁郡主去了沁华宫。
消息很快传到皇帝耳中，他怒火中烧，怀中千娇百媚软语温声的美人被粗暴地推到一旁。
这些年，他在朱翰身上下的功夫已足够多，费尽心思将他与柳家割裂，为的就是将来传位于他，大越江山不姓柳。
他长大后，却有倒向皇后一边的迹象。
毕竟是柳家和他的骨血，朱翰的威胁比柳家来得更大。
朱潜已将一些事务交予六皇子朱沣，也在用心考量着其他儿子。
小小一个曼宁，不但关系着岳昭与十二皇子，连惠王也被她引得敢在光天化日之下出入未央宫。
正当他想着是否除去这个祸水时，眼线又为他送来一个消息。
“奴才当时离得远，依稀听得曼宁郡主唤了瑾妃娘娘一声娘亲。”
小太监跪在下头，知晓此事有多严重，连连磕头道：“或许奴才近日过于劳累，听岔了也说不准，不敢污了瑾妃娘娘清誉。”
竟是如此！
多年心尖刺被证实，朱潜额头惊出冷汗，瞬间想明白很多谜题。
若曼宁的生父，引得岳昭私奔之人是柳家的人，便能解释为何从前她与朱翰样貌相似。
柳家早在多年之前，就先一步惦记上了岳昭。甚至可能当初逃嫁一事，也跟他们脱不了关系！
若非岳媚莹让柳明容感到了威胁，岳昭决计不可能回宫。
朱潜觉得找对了方向，掐着眉心。
他与柳明容终究还是走到了这步。
线人还查到一些消息，“多年前柳家确有一位庶出小姐无故暴毙，时间就在中宫临盆之际，那位柳小姐似乎，似乎同惠王有些瓜葛。”
“来人，”朱潜缓缓闭眼，“传朕令，皇后行为不端，即日起囚禁未央宫，无诏任何人不得探视，违者当即斩杀，不必回禀。”
黑衣人领命而去。
皇后刚过完生辰便被囚禁，宫外朝臣嗅出一丝风雨欲来的味道。
次日上朝，储君之事再次被人提出。
除却柳相与岳御史不曾开口，六皇子一派与十二皇子一派，已然泾渭分明。
其中不乏有提及其他几位皇子的大臣，但谁都知道，那只是幌子。
群臣唱得一出好戏，朱潜冷眼瞧着。
他们本该听命于他，大事上能为他分忧者甚少，说起立储，人人倒能振振有词。
“朕倒觉得，立储一事不必急于一时。”朱潜勾唇，“老六与十二在一干皇子中最为出众，他们向来兄友弟恭，朕都看在眼里，甚感欣慰。”
他摇头叹息道：“但老六与十二只差三岁，却还没有子嗣，朕心甚忧。”
群臣一愣，被帝王这招弄得没了主意。
皇子婚事本该各自母妃操心，奈何皇后同淑昭仪都未提过此事。
柳相不再沉默，出列道：“臣赞同陛下意见，并提议交由太后去办。”
此言合情合理，柳皇后被囚，皇上没有封贵妃，太后是最适合的人选。
今日之后，众臣将目光全都聚到皇子选妃上来。
“十二弟可听说，太后娘娘要为我们选妃一事？”朱沣无人可谈，找了朱翰诉苦。
“为兄前日才推了母妃为我看好的那位小姐，父皇转身就将这事抛给了群臣，真是为难。”
他已看好中意人选，正是岳家的小姐，岳媚盈亲侄女。
此番不过是来试探朱翰口风。
他母妃已透过底，朱翰看上了曼宁郡主，只是那女子为父皇所不喜。
朱翰不是傻子，表面同他抱怨道：“六哥尽管选就是，我心中已有爱慕之人，若不能与她相守，情愿不娶。”
朱沣目光有些惊讶。
他们是身份尊贵的皇子，怎可能守着一人终生不娶，枉顾父皇心思？
为一名女子昏了头，连储君之位都不与他争了，这不像朱翰一贯的作风。
现下想来，从他被父皇重用到朱翰渐渐不得圣心，都与这位郡主脱不了干系。
若非瑾妃同岳家从无往来，将一切撇得干干净净，他几乎要以为这位郡主是在帮他上位。
朱沣心中有了疑惑，借了由头去看望惠王，想一探究竟。