“子柔，德珪，跟了我也这么多年了，却不如孔明你这个新来的，能在我面前畅所欲言，也着实让人叹息啊。”刘表叹息道。
“州牧大人大可不必如此想。蒯公与蔡公跟随大人这么多年，素来是忠心耿耿，然则现在天下纷争，他们也需要考虑自己家族将来的去向。蒯公想要保持蒯家在荆州的超然地位，所以厌恶骡骑将军。蔡公则与曹孟德有登堂拜母的交情，自然更希望曹孟德能够入主荆州，保持他的富贵。当然，州牧大人只要还在，他们就不会有疑心。关键的问题是，州牧大人自己，是怎么想的。是愿意倾向许昌的朝廷呢，还是愿意倾向扬州的骡骑将军呢？”诸葛亮微笑道。
刘表再次点点头，却没有说话。
他内心真正的想法，当然不能就这么展现出来。
其实刘表现在是矛盾的。
要说他有野心没有，就算以前有，现在也没有了，六十二岁的老人家了，就算真让他当皇帝，又能当几年？更何况以刘表的能力，早就看出来，争夺天下这种事情，不是他能做的，也不是他的儿子能做到的。
待价而沽，把荆州卖个好价钱，保住儿孙的富贵，也许是他唯一的一条路。
很明显，能出高价的，肯定不是许昌朝廷，因为曹操完全可以以更低的代价，取得荆州。
他和蔡瑁等人的交情，完全可以做到这一点，要刘表这个荆州牧干什么？
不管怎么说，刘表都是姓刘的，作为掌控了许昌朝廷的权臣，曹操是绝对不会允许有姓刘的权臣出现的，这是刘表和曹操之间本质的矛盾。
曹操要的是一个没有刘表的荆州，这一点，刘表心知肚明。
刘备就不一样了。
他可以出更高的价格，甚至可以承诺接下来的朝廷里，刘表或者他的后人，可以担任一个极高的职位，哪怕不掌握实际的权力，位置也会足够尊贵，比如宗正之类的，这样的条，刘备要提出来，那是很容易的事情，大家都是汉室宗亲，刘繇之前可以毫无顾虑地把豫章直接交给刘备，刘表当然也可以。
然而……刘繇做得了豫章的主，刘表却做不了荆州的主。
刘繇的长子刘基现在就在刘备的骡骑将军府任职，深受刘备的喜爱，次子刘铢和幼子刘尚都得到了很好的供养，刘繇虽然已经病逝，想必也可以很好地闭眼。
为了家人，刘表当然愿意靠近刘备那边，不管是对自己，还是两个儿子，都是有好处的。
乱世中，他们两个都不是能守住家业的人，能够用家业去换将来的富贵，当然也是好事。
然而他却做不到。
甚至刘表清楚，如果他今天宣布荆州加入刘备的地盘，明天也许蒯家蔡家还有其他的家族就会马上造反，把他控制起来，然后以他的名义下另外一条命令，取消之前的命令。
他在襄阳，何尝不也是在虎狼之地？
只不过，他是安全的，没人想要承担起弑主这个名声，除非有大义在前。
可是只要能控制住他，向许昌朝廷上一份书，撤了他的位置，让蒯良或者蔡瑁取代他，也不是什么难事。
这就是刘表现在最矛盾的地方。
他的个人意愿，和荆州上层的意愿，是相悖的。
“很多事情，未必是非黑即白的，站在中间，照样可以两边取利。”诸葛亮微笑道。
“可试言之。”刘表简单地回答道。
“大公子在荆南，他知道您真正的意图就可以了。您在襄阳，大可表现出另外一种态度。”诸葛亮也很简单地回答。
聪明人谈话，不需要说透。
你刘表在襄阳，该怎么样就怎么样，甚至可以联合起来荆州所有的兵力，去和刘备开片，表现得很激进的样子。
而刘琦在荆南，大可按兵不动，保留属于他的兵马的元气。
这样虽然看起来骑墙，却可以两全其美。
诸葛亮并没有把话说透，可是刘表的能力，自然可以让他脑补出后面应该怎么做。
两手抓，两手都做好准备。
驱使士族的势力和刘备开战，却在荆南和荆北，保存自己的实力一一荆州这些士卒中，大约只有三分之一是听从刘表直接指挥的，一半在长沙，由刘磐统领，另外一半在新野，由文聘统领。
文聘虽然也更亲近一些士族，然而他却是一个标准的军人，只听从指挥，所以刘表对他也是放心的。
如果赢了，那他依旧是荆州之主，如果输了，他的力量还是保存着，到时候投入刘备的麾下，也同样能够得到重用，至少，他的儿子能保留下来至少一个。
正好他有俩儿子……
越是这么想，刘表就越是觉得这样做有道理。
“只不过，光是我们荆州出兵的话，肯定没法和扬州徐州对抗，我那皇帝，虎踞东南，带甲虽然只是三十万，可是以他治下的民众之多，府库之充盈，挥手之间，百万带甲之士也是唾手可得，以荆州这区区三十万人马，想要和骡骑将军治下对抗，也是太不知道天高地厚了。”
“若大将军和司空也能够同意联手，那就没问题了。”诸葛亮摇着扇子，继续微笑道。
“哦？”刘表脸色微微动容。
“若州牧大人信得过，就会与蒯公蔡公都谈谈，然后为荆州出使。以这三寸不烂之舌，促成与大将军和司空的联盟，共同讨伐骡骑将军！”诸葛亮慨然道。
“三方联盟？”刘表惊诧着站起，他的脸色，在这个时候，终于变了！
“若不是看起来有必胜把握，蒯公蔡公，又如何会动心？”诸葛亮淡淡地道。
刘表缓缓地坐了回去，然后若有所思地点了点头。
“这是在玩火。”刘表喃喃自语的道。
“僵局想要打破，当然就得需要一些非常手段才行，不然的话，继续僵持下去，天下间的力量越来越强大，那么到时候，破坏的也会越来越大，这对天下人，都没什么好处。”诸葛亮叹息道：“最近几年的和平，只是推迟了残酷乱世继续来临的时间罢了，早来晚来，都是会来的。”