郭子兴听后太过吃惊，没有想到在城内义军相斗的情况下还能击退元兵，原以为朱元璋早晚成大器，而现在是朱元璋羽翼已经丰满，可从朱元璋加入义军也才数月而已，若长此以往，天叙没本事统领我的人马，况且朱元璋有明教的加持，这对自己来说未必是好事。但这次若我朱元璋自己绝对没有活着回来的可能。
郭子兴心里这样想着表面上却不动声色，大大感谢了朱元璋一番，让他回去休息。
在接下来的几日郭子兴都不知道如何处置朱元璋，而郭天叙又一直在郭子兴面前有意无意的说朱元璋在军中威望。
郭子兴对郭天叙道：“你以为该如何处置朱元璋？”
郭天叙道：“把他除掉永绝后患，他在义军声望与日俱增，假以时日说不定能取父帅而代之。”
郭子兴摇头道：“一来咱们杀不了他，他能独自一人为父救出，显示出高超的武功，咱们根本拿不下他。我虽然很想把他关起来，找个机会除掉，但多少有点不忍心。”
郭天叙道：“借刀杀人，不如给他少量兵马派他去攻打定远县，借蒙古人的手除掉他。”
郭子兴道：“不，就按你说的放他走，但不是为了除掉他，是为了给你我父子留一条退路。咱们和孙德涯之间的争斗是胜是负还很难说。你是没见过朱元璋有多英勇，处事有多么果断。”
郭天叙道：“父帅的意思是？”
郭子兴道：“请朱元璋过府议事。”
不多时就有人向郭子兴禀报：“朱元璋在门外等候。”
郭子兴烦躁不安，而且特别紧张，朱元璋于他来说既是帮手又是隐患。“传他到卧室见我。”
朱元璋隐隐的有种感觉郭子兴要摊牌了，在历史上郭子兴可是把朱元璋关押起来，郭天叙故意不给饭吃差点饿死了，幸亏马皇后把饼藏进胸口里，把胸口都烫坏了，这才没让朱元璋饿死，郭子兴究竟是于心不忍，放朱元璋自生自灭。
这一切的生死福祸都在于这次与郭子兴的会面了。
朱元璋被带着来到卧室见郭子兴，心中就觉得情况不寻常，虽然昨日郭子兴受到惊吓，但昨日摸过他的脉象平稳有力，莫非这里面另有文章。朱元璋走进郭子兴的房中并没有药草的味道，郭子兴躺在床上头上放着一块白手巾。
朱元璋见到郭子兴规规矩矩的行礼：“参见义父。”
郭子兴有气无力的道：“元璋啊，若不是你拼死相救我怎能坐在这里，我昨日受到惊吓浑身无力。”
朱元璋道：“义父吉人天相不会有事的。”
郭子兴招了招手，这意思是让朱元璋来到身旁。
朱元璋来到郭子兴床榻旁边，伸手想要为郭子兴把脉。
郭子兴摆手道：“义父老了，当今天下大乱，但义父没有一统天下之才，别说剿灭蒙元就是壕州城都平定不了，即日起你是义军的统领。”
朱元璋早就猜到是这么一手，表面上十分吃惊，心里却凉到了极点。说句不客气的话，我若想要掌控义军分分钟的事情。这种事情历史上有很多例子，根本就没有完全真心想让的人。
只有白帝城托孤，可能有一点真心在里面，还是在刘备对诸葛亮充分了解下的半真半假。郭子兴慧眼识英雄那不假，但没有退位让贤的气度，若有也不会因为个壕州就争夺一个头破血流。
朱元璋道：“元璋在义军才数月。”
郭子兴道：“可就在这数月里，你攻取壕州城，斩杀数千元兵，勇挫汝阳王，足以担任主帅。”
朱元璋流下眼泪趴在郭子兴面前道：“爹娘生了咱，可是若没义父的信任就没有我朱元璋的一切，元璋精通医术别说义父只有小恙，就是有大病咱的医术也能治过来。”朱元璋这眼泪五分真五分假。
郭子兴拉着朱元璋的手道：“你说的对，壕州不是久居之所，我决定让你带兵杀出元兵的包围与壕州成为掎角之势。”
朱元璋道：“遵命。”
郭子兴道：“壕州城情况紧张，我只能让你带五百人马。”
朱元璋心想这一句话算是吧我明教的兄弟都给吞了，我就给你留下，只好能出壕州城这个泥潭就行了。“谨遵大帅吩咐，但这五百人马任我挑选。”
郭子兴道：“好。”
朱元璋给郭子兴留下一个强身健体的方子，而后离开了郭府。
小庙内徐达、常遇春、胡大海、邓愈等十几名名朱元璋的心腹兄弟都在。
常遇春道：“朱元璋大哥我早就说过，你非池中之物，这就是天大的机会，虽然只有五百人马，但足够了。”
徐达道：“兵马不在多少，是咱们自己的。”
汤和道：“壕州城水太浅，大哥是一条龙，怎能翻江倒海。”
朱元璋道：“咱们先挑出五百弟兄跟咱们走。”
众兄弟七嘴八舌很快挑出五百人来，有明教兄弟，有能征惯战的，有朱元璋的同乡。
朱元璋道：“大家不觉得还少一个人吗？”
汤和道：“少了谁？”
朱元璋道：“少了你们嫂子。”
马桂英在一旁听着他们念叨着一个个名字，心中一直期待着谁能想起自己，因为这次出征不同于以往，这次元璋出征说不定不再回来了。听到朱元璋提到自己这一颗心总算是放下了。
汤和笑道：“嫂子听见没有，还是我哥想着嫂子，我哥非池中之物，缺少的只是属于自己的一块地盘，嫂子跟着我哥哥将来说不定能当个侯爷夫人，王妃也说不定？”
马桂英笑道：“我在乎这些不管你哥哥这辈子是乞丐还是做了王侯，我都愿意跟着他。”
徐达道：“嫂子洪福齐天说不定有当皇后的一天也说不定。”
只有常遇春一言不发，汤和道：“常兄弟，你怎么不说话。”
常遇春道：“嫂子不能走。”
马桂英道：“为什么？”
常遇春道：“大家刚才都太兴奋了，难道忘了出城家眷必须留在城中的规定吗？”
朱元璋道：“我自然没忘，我其实真正要带走的只有三十六人，我要剩下的人换你们嫂子，今日叫你们来，是希望做好准备，在城外等我，每人带好七天的干粮。”