这些日子里，洪承畴实在糟心。英亲王突然有了异心，满清朝廷内讧起来，他这个投降过来的汉官受了许多夹板气，窝囊至极。
先是阿济格来了书信，让洪承畴和吴三桂随同他造反。信中说打回京城，杀了多尔衮兄弟之后，阿济格来当摄政王，洪、吴二人可以自行挑选地方成立王国。
这种鬼话，洪承畴自然不会相信，吴三桂也不以为然。
更何况洪承畴和吴三桂都是人精，他们明白，以阿济格的实力，绝对无法跟多尔衮抗衡，败亡伏诛是迟早的事情，他们不会蹚浑水的。
但麻烦在于，鳌拜却不这么想。鳌拜是阿济格的政治同盟，从来与阿济格站在一条船上，他倒是想起兵追随阿济格，只是兵权在洪承畴手里。
而后又收到了多尔衮的来信，信中措辞严厉，命令洪承畴待在成都，不得轻举妄动，否则视为谋反。
偏偏此时明军又从重庆府杀来，即将攻打彭山县。成都危在旦夕，三人商议对策，说着说着又争吵起来。
“还有什么好迟疑的，离开成都，去与英亲王会合！”鳌拜叫道。
“弃城而逃，朝廷日后追究下来，咱们承担得起这个责任吗？本帅之意，还是拼死一战！”洪承畴道，他主张迎战。
吴三桂道：“我军自从去年攻入蜀地，已有数月。冬季虽然平定了摇黄十三家，取得了重大胜利，可将士们疲乏不堪，粮饷时常短缺，北方有变，军心更加不稳。明军这一次来势凶猛，我们如何抵挡得住？”
鳌拜道：“平西王，你赞成我的意见，是吧？”
吴三桂摇头道：“我的意见是退往西安，以免被明军包了饺子，同时保存实力，等着摄政王领兵来救援。至于追随英亲王，却是不能想也不敢想的，做臣子的要安守本分！”
“滑头，我看你们是蛇鼠两端，骑墙派！”鳌拜愤愤不平。
洪承畴苦笑道：“护军统领，我说句不该说的话，不管英亲王出于何种原因背叛摄政王，都是你们满人的事情。我们这些汉官平日里压根不能参与朝廷重大决策，高层内斗，我们也没资格参与。”
“至于平西王的建议，本帅也不同意。蜀地得来不易，怎么能轻易放弃？范文程老大人要以蜀地为跳板，实施大迂回包抄的战略，这是以前就定下来的。倘若蜀地丢失，摄政王会放过咱们吗？”
是战还是逃，又该怎么逃，该支持英亲王还是摄政王，这些问题让他们三人头疼不已，分歧越来越大。
最后还是洪承畴老谋深算，他决定先稳住鳌拜，意味深长劝道：
“护军统领，你我一路西征而来，在军中相处日久，已有袍泽之情。本帅无意掺和英亲王与摄政王的争斗，但不忍心看着你步入歧途，给你指点一条明路吧。”
“其实到了这个时候，谁都可以退出蜀地，唯独护军统领你不能退。原因何在呢？”
“护军统领与英亲王的关系，咱们心知肚明。现在川蜀之地可以说是英亲王的大后方，万一英亲王出师不利，还可以退到蜀中以求自保。如果连蜀地也丢失了，英亲王就没有退路啦！”
“而且你敢保证，英亲王一定能打败摄政王吗？只要蜀地还在护军统领手里，不管两王相争结果如何，他们都会重视你，你才能手握筹码确保无虞。”
这一通言论，彻底忽悠住了鳌拜。
鳌拜拍着额头道：“是这么一个道理，我差点坏了大事。洪大帅，某家这就领兵去彭山县抵御明军，为你们整军备战争取时间！”
鳌拜答应守卫成都，吴三桂便不再多说。但吴三桂多了个心眼，暗中命令部下做好准备，只要势头不对，立即逃跑。
……
却说鳌拜带领两万八旗护军到了彭山县，不断接到探子传回来的消息，明军已经拿下了眉州，不日就会兵临城下。
鳌拜团团踱步，自言自语道：“明军有十多万人，而我只有两万士兵，且彭山县城破旧狭小，正面硬拼肯定有输无赢。”
回头看见书桌上放着的《三国演义》，便坐回椅子里，翻阅起来，想从中寻找个出其不意的计策。
清太宗皇太极崇德四年，命大学士达海译《孟子》，《通鉴》，《六韬》，及《三国演义》。演义告成，此后满人行军打仗多以此为据。
鳌拜虽然是个大老粗，但非常痴迷《三国演义》，他号称巴图鲁，经常自比为三国时期的猛将。
看到“空城计”那一章，鳌拜突然有了主意，拍手道：“有了，且看我智退明军！”
三天后，明军先锋部队到了彭山县。兵临城下，只见城头偃旗息鼓，城门洞开，还有人赶着羊群出城，又有人在街道上洒扫灰尘。
同时，鳌拜高坐城墙之上，身边只有两个士兵伺候。原本要学诸葛亮弹琴的，无奈不通音律，只好摆上酒宴自斟自酌。
先锋官齐大壮见此情形，摸不着头脑，急忙命人向皇帝汇报。
李存明听了之后，嘴里一口茶水喷了出来，笑得前仰后合：“好你个鳌拜，拿《三国演义》当兵书，你是来搞笑的吗？仗不是这么打滴！”
一旁的李定国也笑了：“早就听说鞑子带兵打仗，往往参考《三国演义》里的计谋，看来此言不虚。其实当初农民军打仗时，将领们也要熟读《三国演义》。臣记得当年军中有个说书先生，给我们讲述三国故事，把孙可望比作曹操，把我比作诸葛亮，说来也真可笑。”
“其实我们农民军也就是把《三国演义》当故事书来看，真打起仗来，另有一套。哪知道鞑子还真照葫芦画瓢，我看这个鳌拜是个莽夫！陛下，该如何应对呢？”
李存明止住笑声道：“你都说鳌拜是个莽夫了，莽夫能有什么花花肠子呢？休要管他，直接用炮轰！”
想了想，摆手道：“告诉齐大壮，不要一炮把鳌拜给轰死了，引他出城，朕给他演一出真正的空城计。”