南瞻部洲，一座还算雅致的酒楼上。
三楼一处雅间，空间颇大，布置的极为玲珑典雅，一张红漆大桌放置在中央，两边是精美贵气的屏风。
桌子四周，坐着四名年轻人，三男一女，看起来约摸二十多岁。他们身上的衣着十分精致，腰间还配有挂饰，一看便知道身份不凡。其中的两名青年，身后各自站了两名气势雄浑的随从，另外的一男一女则各自有一名随从立在身旁。
四人看起来相互间比较熟悉，说笑谈论，也没什么顾忌。虽然这雅间的隔音效果不错，但在他们肆无忌惮的嬉闹谈说中，声音依然轻微的传了出去。若是竖起耳朵距离近一点，里面的谈话基本上可听得一字不漏。
“这一次，碧水宫的试炼招亲，可以说是近百年来最盛大的一次！估计到时候前往碰运气的青年俊才，不下千人呐！”一名青年咂了一口酒，感叹道：“我三人在南瞻部洲也算得上年轻一辈中的佼楚，但是若要在整个武元大陆的年轻天才中脱颖而出，恐怕也不是那么容易的！”
“百里兄何必长他人志气！我等皆是未满二十五，实力便达到了武师中阶，除了七宗三帮五世家这等巨头势力重点培养的核心人物，绝对少有同辈能胜出。此次碧水宫一行，说不得也要在九州汇聚而来的俊杰中显显威风！”穿黄衣的青年豪气的说道：“更何况，试炼招亲，也并非实力强就一定有机会！样貌、身世、实力，缺一不可，若是还懂得那讨女子芳心的手段，就更妙了！”
“秦兄此话有理！”最后一名青年也不示弱的说道：“只要造化高，就算是被那玉笛仙子看中，也并非不可能！男女之间，讲的还是一个情投意合，最关键的还是碧水宫弟子的心意。小弟就有信心，最后肯定能够抱得一个美人归！哈哈！”
一边的少女俏唇一撅，不以为然的嗤道：“那玉笛仙子，真有传闻中的那么漂亮吗？”
“嘿嘿，冰儿小姐莫不是吃醋了？”黄衣青年笑道：“玉笛仙子天下闻名，倒并非单凭了一副绝色容颜。最重要的，还是她恐怖的修为潜力和天水玄阴脉的非凡体质。”
“据说她年仅十八，入碧水宫不到三年，便从平民修炼到了武师巅峰，踏入武宗，恐怕也就是最近数月的事情。而且她还是玉女峰主亲传弟子，地位也非同一般。不过最吸引人的，当属她体内的天水玄阴脉！拥有此脉的女子，修炼时遇到的壁障会比普通人轻松13，而对于男人来说，若是在修炼遇到壁障时与拥有天水玄阴脉的女子双修，突破瓶颈的几率便会大大增加！所以，此等女子还有另一个外号：武皇通行证！”
“武皇通行证？”少女瞪大了眼睛。武皇是什么概念？那可是在武元大陆可以横着走的存在，就算是七宗三帮五世家这样的巨头势力，也不得不对这样的人物礼让三分。
“不错！你想啊，大多数人修炼不到较高的等级，都是因为遇见了进阶的瓶颈和壁障。若是能够轻松的突破这些障碍，那么只要修炼时间足够，成为武皇岂不是迟早的事情？只要你的资质不算太差，在寿元内冲入武皇境界都可说是板上钉钉的事情。”
“我们武者的寿元，从晋入武宗级别开始，便会成倍增长。武宗可到两百多岁，武尊可到五百岁，而武皇更是可达一千岁。听说武皇之后还有武圣，那就不知道是可以活多久的老怪物了！”姓百里的青年有些羡慕的说道：“也不知道这一次到底哪位年轻俊杰可以获得玉笛仙子的亲睐，得此天大的好处。以往这等身份超绝的女弟子，只会在五行宗、或者十五大势力内部选择优秀年轻人，与之许嫁婚配，极少对外招亲。这一次不知有何变故，玉笛仙子居然参加公开的招亲，莫非十五大势力中的那些年轻人，没有一个能入她的眼界？”
“如此说来！这岂不正是我等的机会！”姓秦的黄衣青年，不禁喜上眉梢，自负的笑起来。
“秦兄你也不必抱有侥幸的希望。想是那玉笛仙子眼界孤高，寻常俊杰难以入眼！我等，就更不必说了……若是因此误了你抱得其他美人的机会，可就大大不值了。”百里青年显然是三人中最为老沉的一位。
碧水宫的招亲规则，大概便是：由女弟子颁布其择偶的条件，只要符合条件的青年，便可参加这名女弟子的试炼竞争。不过也因此会丧失对其她女弟子的追求权利。不过在这之前，你可以和多名女弟子进行一定程度的交流和沟通，确认对方是否对你有那么一点意思，或者说打探一下，是否有希望被最终选中。毕竟即使你实力通天，万一对方和你不对眼，那也只是白搭！
这个交流过程中，一般都是看各自的背景、样貌，还有能否讨得对方的欢心。一旦确立了追求目标，最后一步便是显示实力了。毕竟武元大陆乃是实力为尊，任何时候实力都是决定性的重要因素！
“小弟也就这么一说，当然不会自不量力的去与那十五大势力的年青一代争锋！”秦姓青年讪讪一笑，转头朝向少女道：“冰儿小姐，这一次我们三个男人去碧水宫招亲，你又为何非要跟来？”
“我去见识一下碧水宫的那些女弟子，到底有多漂亮，难道不行吗？”少女柳眉一竖，娇蛮的瞪了对方一眼。
百里青年咧嘴一笑，接口道：“我这妹妹，自小刁蛮任性，这一次非逼得我爹要我将她给带出来。我爹想她也到了婚配年龄，这一去碧水宫，可不光只有千娇百媚的绝色女子，也有九州各地的青年俊才，若是能够寻得一个与小妹恰好对上眼，倒也不枉了一桩美事。”
“哼！那是爹自己打的如意算盘，和我可没关系！”少女羞道。
“哈哈哈！”见到少女吃窘，三位青年一起大笑起来。
这雅间门外，一位身着灰色朴素长衫，背上绑着一根青色木棒，看起来就像一名普通佣兵的青年，听到此处不禁微微一笑。
“看来他们的目的地也是碧水宫，倒是正好给我带个路。”此人正是叶枫，他此刻的容貌，早已变换成了一名二十多岁的青年。
因为考虑到似乎有人在暗中盯着他，所以倒不便显露出本来面目，若是到了碧水宫，大可暗中查访一番，看看究竟是谁要取自己性命！
从西南云州到东胜神州，沿途要穿过南瞻部洲。从未出过云州的叶枫却不知道，这武元大陆，原是如此的辽广，一个云州，可以说就是大陆的一个角落疙瘩！单单南瞻部洲，面积就有云州四倍之大，而东胜神州的面积，又是南瞻部洲的十倍。可想而知，他这一路，恐怕要花费数十天才可最终到达碧水宫。
但是他又不识得前往碧水宫的路线，千里寒潭碧水湖虽然不是什么隐秘之地，但是普通的武者，却也知之不详。叶枫沿路打听，也没能探出个所以然来。
他唯恐耽搁了时日，所以准备寻一方势力仔细打听打听，正好在这酒楼之下察觉到了三名武宗的气息，心想对方一定知晓些情报，这才上得楼来，正好听见四人的谈话，才知对方也要去那碧水宫。
既然同路，他便打消了进屋，突兀询问的想法。自己只需跟随这一行人，便可达到目的。想来那碧水宫的招亲盛会，就在近期，对方也绝不会拖延时日。
不过叶枫上来时，他们的谈话已经接近了尾声，所以他并未听到谈及玉笛仙子来历，以及天水玄阴脉的内容。自然也就不清楚，这四人口中的玉笛仙子，是何方神圣！不管是谁，与他叶枫却无太大的关系，他此去，不过是与沁兰重逢罢了。
这四名年轻人本身实力不俗，又各自有一名武宗强者做保镖，在这南瞻部洲，也应该是颇有势力背景的人物。没想到在云州被各大势力捧为上宾的武宗高手，居然会在部州干这随从护卫的角色。而且一来就是三个，令叶枫非常惊讶。同时他也不得不感叹，整个武元大陆浩瀚如海，高手迭出，自己且不可因为在云州的一点小小战绩成就，而志得意满起来。
叶枫却不知道，这前往碧水宫参加招亲，武宗强者随行护卫，实在是出于必要，否则就凭这四名年轻人前往东胜神州，那绝对是凶多吉少！这三家势力，也绝非武宗多到了可以随意派遣给嫡系子孙做跟班的地步。
不过若是硬要比较，这南瞻部洲人口众多，而灵地与灵气分布，也要远远超过云州这等贫瘠僻壤。所谓地灵人杰，地灵，人才能杰出。这一点，部州所划分的区域，显然要远远超过云州。而神州之所在，又要远远超过部州。
在云州，如苏战天这样的高阶武宗，已经可以算是绝顶高手了。而在部州，就叶枫所知，慕容家就有两名武尊，而欧阳家，也有一名！当然，商家和烈火宗这等巨头势力，是不算在内的。
叶枫此前倒也听闻过一些大陆各地的情况，如今亲眼所见，才算真正的体会到了，什么才是地域差异！想来在更遥远的东胜神州，以及其余的各个大洲内，一定会有更多的武尊强者，甚至武皇强者！
想到这里，叶枫不禁有些热血沸腾起来！以前自己在云州只能算是坐井观天，小觑了天下，若要真正的屹立在大陆的强者之林，自己绝不能懈怠！自己现在的实力，放在大陆上，恐怕也只能算得一个自保的程度，虽不低，但也绝不算高。自己的路，还很长、很长！
宽广平坦的大路上，一架大车正在飞速疾驰。大车的前面，栓套着三只体型巨大，通体黝黑的强壮野兽——黑风牛。
黑风牛虽然不是妖兽，但是力大无穷，可以驮千斤重物行驶千里。由它们拖拉一架大车，自然不在话下。这车行的速度虽然及不上一名武师的全力奔跑，但是却胜在耐力悠久。即使是武宗强者，全速奔行的状态下，也仅能坚持两个时辰，就需要休息以回复元力。此去东胜神州足有数千里之遥远，自然不可能单靠各人的脚力！
黑风牛车，无疑是最节省精力和时间的赶路工具。所拉的大车表面装饰看起来十分寒碜，想来是乘坐之人为了低调赶路的缘故。大车内，坐着八个人，正是当日在酒楼叶枫所探听消息的四位年轻人和他们的从随。
“少爷！后面有个看起来像是佣兵的小子，已经尾随我们两天了！昨日据我观察，就连他停驻留宿，也是选择了与我们同样的客店。我怀疑他是否对我们有所企图！”秦姓青年身旁的武宗强者，突然开口说道。
“秦宗老说的可是后面那个年轻人？”掀开牛车后面的窗帘，众人隐约可以看见一个吊在车后约两三百米距离的身影。他的速度基本保持着与车速相同，不急也不慢。
“正是此人！”
“此人并无坐骑，单靠脚力怎么可能跟随我们两天！”百里青年有些惊愕。他们所乘牛车，速度固然不快，但是一日下来，也要行个三百多里。单靠武者的脚力，恐怕难以为续。
“此子看起来颇为年轻，其修为应该不会高到哪里去，怎会有如此耐力？”百里宗老也有些怀疑。他自忖也可以脚力跟随牛车，但是连续两日，恐怕也要筋疲力尽，绝不可能保持如后面那名年轻人一般的从容轻松。
“初始我也未曾在意，以为他只是与我们恰好同路。但是连续两日随我们住在同一客店，这可就不得不令人生疑了！”秦宗老沉声说道。
“可是他孤身一人，又能对我们有什么企图？”曾姓青年不以为然的说道：“这沿路都是宽广的平路坦原，不可能埋伏人马。而且我们这里有三名武宗，在部州，敢同时招惹我们三家的势力，屈指可数，但是我等自认没有得罪过这样的势力，他们也不可能无缘无故的对付我们。”
“我倒有个猜测，或许正是此人的目的所在！”秦姓青年瞟了旁边的百里冰儿一眼，玩味似的笑道：“想是前日冰儿小姐在酒楼恰巧被此人见到，惊鸿一瞥之下，就此痴情。这才一路尾随，他的企图……其实并非是我们，而是坐在这里的冰儿小美人！”
“秦瀚！你再乱说，小心我割了你的舌头！”百里冰儿大羞，面泛桃花，作势不依不饶。不过眉梢眼角之中透露出来的娇喜得意，却暴露了其小女儿的虚荣心态。
倒并非说她对叶枫有什么好感之类的，而是叶枫此刻的模样还算俊朗，并且能够跟随牛车连续两天，无论是何种缘由，都可证明他的实力绝对不差。这样一位同龄异性对她一见倾心，她当然免不了有些沾沾自喜！
其余众人也露出恍悟之态，纷纷笑起来。的确！若是排除叶枫有歹意的可能性，也只有这个理由，勉强说得过去。虽然听起来有些匪夷所思，但是仔细一想，绝对是合情合理。
百里冰儿一张俏脸艳如桃花，十九岁的少女身材，也早已凸显出来，不但玲珑有致，还颇有些火辣！再加上服侍的衬托，若说有情窍初开的男子对其钟情，绝不是什么意外的事情！
“我看冰儿你也不用去碧水宫凑热闹了，此人实力、长相都可算中上之资，何不考虑考虑？”曾姓青年开玩笑的说道。
“哼！能让本小姐看上眼的男人，怎么说也不能比你们三人差！”言下之意，显然是鄙夷叶枫的身份。看起来，对方充其量就不过是一名天资尚可的佣兵，根本没有资格获得自己的垂青。
“哈哈！若是要比我等还要出色，恐怕不太容易找咯！”秦瀚抚掌大笑起来。他们各自家世、修炼天赋还有长相，皆属人中之龙，在这南瞻部洲，的确少有能媲美的同龄人物。
“看来冰儿小姐的目标，果真是定在十五大势力的青年俊才中。此去神州，也应该是存了与碧水宫弟子一争长短的心思吧！”
“那也要看有没有合本小姐胃口之人！”百里冰儿扬起雪白的下巴，宛如一只高傲的天鹅。
众人听在耳里，一副理所当然的表情，并未嘲笑她不知天高地厚。毕竟在场三人，无一不是心高气傲、年少轻狂之辈，在自家背景的熏陶下，眼界自然非常的高。既然他们彼此的目标也是定在七宗之一碧水宫的女弟子身上，那么和他们身份等同的百里冰儿，自然也有资格挑选那些优秀郎儿。
“少爷，我们也不必在此胡乱推测，不如将此人叫来一问，便可知实情。”百里家的宗老开口建议道。被一名佣兵不知其目的的尾随，终究有些不妥。
“也好！停车！”三人中，百里青年隐隐为首，他高声吩咐道。
不过此时众人心里早已认可了秦瀚的猜测，就连百里冰儿，也是这样认为。她一张小嘴微微撅起，面上隐隐泛起一丝不屑来。被人爱慕固然值得欣喜，但若对方趁机纠缠，可就非她所愿了！
叶枫在后面见牛车突兀的停下，微微一愕，旋即也隐隐猜到，想是对方已经察觉自己在跟随，想要一探究竟。他之前也想不到，这一段路程居然如此宽广平坦，让自己毫无藏身隐匿的余地。好在他胸怀坦荡，又无不良企图，所以倒也无畏被对方察觉，干脆明着跟在后面。
“这位兄台，跟行良久，可否上来一叙？”百里青年探出一个脑袋，十分礼貌的高声招呼道。
叶枫讪笑了一声，只得迎了上去。反正自己也没什么不可告人的目的，看对方态度还算客气，不如与对方直言，请他们带个路，应该不是什么难事。
对方打开车帘，叶枫轻轻一踏，便跃上了车头，稳稳站立。
“诸位，有礼了！”叶枫抱了抱拳，十分友好的上前一礼。他的目光顺着右边众人扫去，经过百里冰儿，并未有丝毫的停留，然后定格在了百里青年的面上。他目光如电，自然看出这群人隐隐以他为首，刚才招呼自己的，也是此人。
本来百里冰儿心中还在紧张，生怕此人无礼，可是当她发现对方居然以几乎无视的眼光掠过自己之后，便再也没有多看一眼，顿感颜面大失，一张俏脸隐隐有些涨红起来。
此人！一定在装模作样！她心中不忿，但却不好在此时发作。
“阁下连续尾随我等两天，可否告知原因呢？”百里青年心下奇怪，他自然也察觉到了，对方似乎对自己妹妹并不感兴趣。那么此人跟随的原因，可就值得推敲了。
“实不相瞒，在下前日偶经诸位休息之酒楼，听闻诸位是要前往那神州碧水宫。”叶枫也无顾忌，当下实话实说道：“我也有一朋友在那碧水宫修行，约定近日会去与她相见。但是由于在下人生地不熟，又赶着赴约，所以无奈之下，只好跟在诸位后面，为在下当个向导。若有叨扰之处，还请见谅！”
“阁下只是要去碧水宫？”秦瀚眼睛一亮，笑道。
“正是！此外并无他意，还请诸位放心！”叶枫也知道自己尾随的行为十分尴尬，所以一再的抱歉道。
“你这分明是撒谎！”百里冰儿闻得叶枫也是去那碧水宫，心中顿时一股不甘涌出，骄横怨气涌起，尖声打断道：“我且问你，你说有朋友在碧水宫修行，可知她姓名？”
“自然知晓！”叶枫错愕道。他不知道自己说错了哪句话，引得这个少女不满。
“那你说来听听！”
“这……却是在下的私事，似乎无需向阁下告知吧？”叶枫反感的皱了一下眉头，不过想到自己突兀尾随在先，对方仔细盘诘，倒也在情理之中，所以并未动怒。
见叶枫推搪，百里冰儿心中更是认定他别有企图，冷笑一声道：“碧水宫近十年在南瞻部洲所收的女弟子，我这都心中有数！若你说不出个所以然来，必定是在撒谎。”
“我想这位小姐怕是弄错了，我与那朋友乃是云州之人，并非部州。”叶枫微微一笑，
“西南云州？”众人微微一惊，仔细打量之下，倒也认可了这个说法。叶枫的装束，的确有几分不像是部州的武者。难怪他们看得有些别扭。
百里冰儿撅了撅嘴，不屑的讽道：“难怪鬼鬼祟祟的，原来是云州那贫乡僻壤之地出来的人！”
“冰儿！不得无礼！”百里青年轻声叱喝道。
叶枫心里，对于这位刁蛮无礼的少女印象，又是陡降三分。当下面色一寒，冷道：“既然诸位不喜见到在下跟随，那我不再出现在诸位眼中便是！”
说完，就待下车离开。