良禽择木而栖，贤臣择主而事。
秦璁农自知缺乏为君之才，眼见皇家妒贤傲士、体制腐朽，兵权皆归野心勃勃的藩王及世族所掌控，深知朝廷已经病入膏肓，故早早就在物色可效忠的对象。
略成气候的军党，皆是修真者或江湖门派的傀儡，无一可靠。秦璁农审时度势，暗中打造军械、培育将领，耐心等待复出的时机。
去年悦来客栈兴起，人气空前，张狂行事雷厉，短短时日里敛财无数，凡龙溪知名人物皆是其座上客。
秦璁农早就想见见此人，奈何怪疾缠身，另兼不知客栈幕后底细而迟迟不得成行。
所幸这次相会，彼此一拍即合，往后势必命运与共。
秦老坦诚以待，直接取袖中一书递来，展开传阅，竟是当朝山川社稷图本。
各城池地理远近、道路行程、府库钱粮、兵员多寡等均详细列明，甚至还草拟出进军路线，轻重缓急分明，每一步都经得住推敲。
燕辞赞叹不已，许诺道：“行军用兵之事，往后皆由秦老定夺。”
任红宵提醒道：“轩辕世家扶植的势力不断朝南推进，蚕食小弱力量，目前朝廷分军对峙，局势日渐和缓。假如选择近期举事，只怕容易吸收伤害。”
燕辞道：“朝廷毕竟受化清门所控制，李笑阳虽善隐忍，但绝不会任由轩辕翊打破平衡，必定派重兵提备。眼下普天皆反，朝廷之师已然分身乏术。”
任红宵沉吟未语，燕辞续道：“求生在两股强军包夹下固然不易，但若联攻其一，则有生存的可能。”
任红宵道：“愿闻燕兄高见。”
燕辞淡淡道：“轩辕鸿渐双修典礼在即，示强意在警告化清门不可擅动。然两军对峙，大战虽可免摩擦不可断，仅需稍加挑逗，必生变故。”
任红宵略一斟酌，颔首道：“言之有理，挑谁下手为妙？”
燕辞道：“谁势强则打谁，轩辕世家要美人更要江山，不可容其到处得利。”
张狂忽然道：“南境尚存数股叛军，惯于在乱中取势，不得不防。”
燕辞道：“些许障碍，燕某自会尽快肃清，诸位只需加紧招兵屯粮，以半月为限，见那边开战时即可起事。秦老是朝廷旧臣，可打勤王旗帜优先抢占鹦哥城粮仓，避免朝廷缓过气来。”
任红宵苦等不见委用，凝眸道：“燕兄在拿小妹当摆设？”
“秦老号召力非凡，一旦起事必将引来秘密刺杀，任姑娘、韩兄的主责是护佑将帅。”燕辞自嘲道，“修者不可明目张胆的参与尘世纷争，燕某也只敢悄悄在背地里使坏，两位谨记要隐藏身份，以免连累秦老和张兄。”
修真界一些卑鄙伎俩，任红宵自然领教过，凝神一想，当即不再作声。
诸事议毕，时值午牌，秦璁农好似出笼之虎，兴冲冲欲去筹备。
燕辞挽留道：“拾味堂菜式齐全，秦老用过午膳再走不迟。”
任红宵淡淡道：“将军府残垣断壁还不曾收拾，哪有闲暇等着用膳呢？”
燕辞哑然，未及解释，任红宵已拖着秦璁农出门离开。
悦来客栈外寂一阵吵一阵，风波尚未消散。
随着仗义平民的涌入，冲突再不单纯是谁打谁被打的事件，彻底变作富人不仁，可像踩踏烂泥一样压榨、羞辱穷人的深层次矛盾。
一批官宦子弟带领帮凶叫喳喳赶来助拳，尽管他们秉持谁不服就打服谁的原则，但觑见街道上、屋檐下乌泱泱一群贫民，渐渐敛尽了叫嚣声。
毕竟，生计无着落的穷人联合一处，足可掀起让统治者胆寒的声浪。
沉闷的气氛一点一滴酝酿着风暴，不知是谁吼出一嗓子：“打！”
压抑的情绪瞬间爆发，砖瓦石块满街道乱飞，棍棒起落，个个无畏。
站着讲道理全然无用，只因律法是保护达官显要的，不论后果如何，此刻没有比打一架更舒坦的事。
郡丞勒住甲兵，除派人给郡守收尸之外，整早上呆巴巴等着。
等瞧见官宦子弟被打得嗷嗷叫，一时傻傻的过去拉架，最终稀里糊涂挨了好几闷棍。
张狂陪同秦璁农走出客栈时，恰巧望见这一幕，忙喝住人群道：“秦老在此，不得胡来！”
秦璁农戎马数十年，曾率军斩敌首级百万，隐退后依旧敢凌驾在律法之上，拥有授意诛杀朝廷命官的魄力，谁还胆敢造次？
郡丞小跑过来请安，俯身欲令指示。
秦璁农冷哼道：“酌情处理即可，切记勿失却民心。”说罢朝张狂一拱手，轻装软扮策马而去。
区区客栈掌柜，竟得秦老以礼相待，郡丞见之登即开窍。
问清楚事情始末，郡丞唤来贵妇一通训斥，说其教子无方，乱生事端！叮嘱往后要管住狗爪子，倘有再犯一并剁手！
仗势欺人的仆从、不辨是非的衙差，分别杖责二十，当众受刑。
女童及其父获赔一笔银子，作汤药费绰绰有余。其余人等互殴，自行承担后果，衙署不予追究。
大事化小小事化了，甭管别人是否满意，郡丞倒颇满意。原想示示好，谁知一抬眼，张狂已经踪影不见。
这场混乱后，龙溪城恢复了少许平静，潇洒的依旧潇洒，无聊的依旧无聊。
街头巷尾，偶尔可见刚刚参战的莽汉，揉着胳膊说打一架好比按摩一样，骨软筋酥，舒爽极了。
※
清风过林蔓，日暮起炊烟。
傍晚的悦来客栈迎来两批宿客，第一批像哥儿俩，身形峻拔，神态冰冷，眉眼有英气，一色的白衣装束。
第二批男女五人，鹤骨松筋的中年信步在前，拎蜂蜡防渗的酒葫芦。
左后跟随一青年，剑眉星目，进门过翠嶂直到迎宾楼落座，片言未发。
右后那人眼神凌厉，薄唇，露几分倨傲意。
另有俩客不远不近跟着，一位黑炭头走路、说话闷闷的，显得猥琐不合群，另有位漂亮却泼辣的女子，谁望她一眼她非得瞪回去一眼。
按跑堂的说法，两批客都很怪诞。
前一批客贼大方，乱点一桌佳肴看而不吃，每遇上菜都有打赏。
后一批客贼小气，吃喝都不要，干坐着占地方。
两批客彼此在暗中打量，丝毫未留意跑堂竖在角落里抛白眼。
忽而，剑眉星目的青年扬手召唤，取出幅人物貌相图，打听道：“小兄弟可曾见过此人？”
粗略一看，画中人形相清癯，眸深如潭，有飘然气。
跑堂撇嘴道：“似曾相识，不过宿于悦来的谁不是淫贼呢？此配文极不合适！”
配文贴切与否需另说，此话更不合适，这家伙分明是在辱骂客人。
青年顾不了那许多，忙问道：“在何时何地见过？”
“不是白天就是夜晚，不在后门就在前院，小人去处不多。”跑堂的挠头道，“画里人一副穷酸模样，估计同样付不起悦来的茶钱。”
言未已，一满杯冷茶迎面浇来，泼辣女子叱道：“说清楚，谁付不起茶钱！”
跑堂的抹一把茶渍，摆副苦巴脸道：“不需要茶钱，悦来的茶水一律免费。”
画作出自将军府，被冠以淫贼之名的正是燕辞。眼见店东遭人诬陷，跑堂的气不过难免犯下皮。
好在客人没心情追究，抛出一锭银子道：“唯利是图，滚！”
泼一杯凉茶损失一锭银，屁都没打听出来一个来，这绝对是一桩蚀本买卖。
※
燕辞消息灵通，宿客屁股尚未坐热时即知来者是谁，江浸月、廖一、夜莺儿，这仨跟屁虫速度倒不慢。
张狂跟大小人物打交道，观察敏锐，扫一眼即能准确描述来客的样貌特征，身高、五官、衣着、气质等样样不差，甚至还记得哪里有颗痣哪里有块疤。
燕辞仅听两三句，已经确信同行者是李罗堂和郁律。
五位化婴修者齐至，手里还拿着标注淫贼的画像，绝非好兆头。
别人还好说，李罗堂于己堪称半师半友，应尽量避免冲突。
眼下跟秦璁农谋划之事方向已定，即使某些细节还需斟酌，张狂已足可应付，略略一想，燕辞再打退堂鼓准备走人。
其时，张狂道：“假如属下双眼未瞎，另两位来客应是曾拜访过秦老的轩辕子弟。”
燕辞讶然道：“何以确定？”
张狂道：“悦来建筑布局散乱，路径较多，来客进门后闲逛到丝竹馆，再绕至青春泉，由侧门进迎宾楼。步态轻快，偶有犹豫，明显是隔了段时日又来的旧客。另外韩迁曾简单提及过，说当日俩人神情高冷，不乏儒雅气。细思之，无处不吻合。”
燕辞恍然，吁气道：“言之有理，逆九针最长时效为半年，那俩杂碎绝对是冲秦老而来。”
张狂担忧道：“不知任姑娘和韩兄是否能够抵挡。”
燕辞道：“尽快派人通知韩兄提备，就说轩辕子嗣奸诈无比，善施分身术，嘱其不可轻离秦老左右。”张狂应诺一声，匆匆出门安排。
燕辞思来想去，终归不放心，故决定暂留一晚，且看轩辕世家是何诡计。假如条件允许，或可将其一举诛除，避免龙溪事漏。