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叮嘱了埃德蒙之后,特雷维尔侯爵走出了书房,然后他径直地去了夏露所在的育婴房。

这间房间不大,不过很靠近埃德加和爱丽丝夫妇的房间,方便父母随时去照管他们的长女——当然,大多数情况下,只是爱丽丝来照顾而已。

房间里被布置得相当精致,摆放着各种毛茸茸的玩具,墙壁上还被包裹了毯子,以免夏露磕碰。

此时,夏露正躺在小床上,被她的母亲拥抱着,爱丽丝正满面笑容地逗弄着女儿,还小声地教她说话。

特雷维尔侯爵一时没有出声,他不忍心打搅母女之间其乐融融的场面。

原本就非常漂亮的爱丽丝,此时因为脸上荡漾着母性的光辉,魅力更是增加了几分,更是美艳惊人。

埃德加那小子怎么就是不懂珍惜呢?特雷维尔侯爵忍不住在心里嘀咕。

一想到那个不成器的儿子,他原本振奋的心情就又冷了下来,自己这番事业眼看就要迎来转机了,但这份事业最终能传给谁呢?埃德加肯定是不配的,他承担不起。

虽然自己现在还算年富力强,但是终究会迎来蒙主恩召的那一天,到那一天,到底能把自己的家族托付给谁呢?

就在他沉思时, 爱丽丝终于注意到了公公来到了房间。“爸爸!”

她以为将军和往常一样, 准备带夏露过去他书房里玩了,于是她连忙站了起来, 准备把夏露递到他的手上。

特雷维尔侯爵马上伸手抱住了孙女儿,而夏露一看到爷爷也非常亲热,伸出双臂扯了他唇上留的短须,然后咯咯直笑。

特雷维尔侯爵并没有在意孙女儿的冒犯, 反而主动配合孙女儿的搞怪, 完全看不出往常的严肃和庄重。

这一幕让爱丽丝看得忍俊不禁,“您不要太宠她了,要是宠坏了可怎么办!”

“我的孙女儿,宠坏了又怎么样。”特雷维尔侯爵不以为然地回答, “学问和礼仪可以以后慢慢学, 天不怕地不怕的胆量倒是要从小培养。”

“她又不需要去当个骑兵,要那么多胆量做什么……”爱丽丝委屈地回答。“当好一个特雷维尔小姐然后找个好夫婿不就行了吗?”

“这你就完全搞错了!她不是一般的小姐,她是我们特雷维尔家族的小姐, 她拿不起马刀但也一样要为自己的命运战斗,而战斗最重要的就是胆量,有的时候你只要比对手多冷静一点,多撑一秒钟你就赢了,最重要的就是坚持,还有机智!她未来不管嫁给谁,都永远是我们特雷维尔家族的人,她不需要、也不应该去依靠丈夫和儿子来决定自己的命运, 那太可笑了, 她必须学会为自己而生活!”

听到了特雷维尔侯爵的长篇大论,夏露发出了一声小小的欢叫, 仿佛是在为爷爷而喝彩似的, 而特雷维尔侯爵也低下头来,亲了亲孙女儿的额头, 以此来鼓励夏露。

爱丽丝对公公的话并不认同, 不过她也不敢再驳斥, 只能无奈地微笑着。

她当然不知道, 正因为对儿子完全失望,所以将军才会这么重视对夏露的培养, 他已经把人生希望都寄托在下一代人身上了。

如此巨大的压力如果落到一个普通孩子身上,很有可能把孩子稚嫩的肩膀压垮, 不知道夏露能不能顶住这份压力呢?

“好了,爱丽丝,我们一起去书房吧。”逗弄完了孙女儿之后,特雷维尔侯爵对爱丽丝说。

“嗯?一起过去?”爱丽丝有些惊讶,“为什么?”

“我们家来了一位贵客。”特雷维尔侯爵轻声地对儿媳解释,“上次的那位基督山伯爵,他又来拜访我们了。”

爱丽丝因为猝不及防而倒抽了一口凉气,随后又担心地看了一眼女儿。

她当然知道,基督山伯爵的再度来访, 意味着危险就降临到了这个家庭上空,她自己倒是已经豁出去了, 可是女儿却怎么也放心不下。

“不用担心那么多,没事的。”特雷维尔侯爵看出了儿媳心中所想,于是冷静地安慰了她, “伯爵的到来,意味着陛下已经在为返回巴黎准备了——这对我们一家来说是天大的喜讯,为此担负任何风险都是值得的, 我们今天付出的一切,都将换来令人满意的回报。”

“我知道……我都知道的。”爱丽丝低着头,小声回答。

她当然知道自己没得选了,必须期待波拿巴家族成功。

接着,她默不作声地跟着特雷维尔侯爵一起向着书房走去。

埃德蒙-唐泰斯一直都在等待着侯爵回来,他没等多久,门就重新打开了。

他抬头望去,果不其然,爱丽丝夫人也被带过来了,而特雷维尔侯爵的手中分明抱着一个一岁左右的婴儿。

这个婴儿很快就吸引了他全部的注意力。

这个金发碧眼的婴儿,皮肤白皙,看上去简直跟个洋娃娃一样可爱。

他站起身来走到了特雷维尔侯爵面前, 然后仔细观察这个孩子,在得到侯爵的允许之后,他还轻轻地抚摸了一下夏露小小的脸蛋。

而夏露并没有被这个外表严肃的陌生人吓到, 反倒是笑吟吟地看着他, 仿佛是在欢迎这个客人一样, 这笑容看上去如此甜美,以至于埃德蒙也禁不住笑了出来。

不愧是埃德加和爱丽丝夫人的女儿……他心想。

对埃德加的人品和能力他心里不以为然,但是对埃德加的颜值他一直都挺认可的,而夏露似乎完全继承了父母亲在容貌上的优点,想必长大了以后一定会是个了不得的大美人吧。

接着,他看向了爱丽丝。

“夫人,我恭喜您,能够拥有如此可爱的女儿……夏露小姐日后一定会惹得整个巴黎城为之倾倒。”

“您过奖了。”好话当然人人愿意听,爱丽丝也笑容满面地向伯爵行礼,“伯爵先生,能再次见到您真是让人心情愉悦。我虽然一直都呆在巴黎,但是最近也听说过一些您的英雄事迹……我以能够结识您并且成为您的朋友为荣。”

“我也以结识您和艾格妮丝小姐为荣。”埃德蒙-唐泰斯回答,“在上次来巴黎的时候,您和您的妹妹对我的尊重和帮助,是我没齿难忘的。”

“我们只是举手之劳而已,哪里比得上您出生入死为陛下效忠的英雄壮举呢?”爱丽丝笑着回答,“看上去您今后要在巴黎长呆一段时间了,在这段时间内,如果有什么需要我们姐妹两个帮忙的地方,请您尽管开口吧,我们非常乐意帮助朋友。”

“事实上,我确实现在想要一些帮助。”埃德蒙立刻就接上了话。“所以只能厚颜请求您劳烦一下。”

接着,他将他刚才对特雷维尔侯爵说的那些事情,简略地又讲给了爱丽丝听——当然,遵照侯爵的嘱咐,有关于比昂卡的事情,他全部瞒住了没有透露。

“没问题,我会竭尽全力为您提供方便的。”爱丽丝听完之后,没有任何犹豫就做出了表态。“在其他地方也许我帮不了什么忙,但是在巴黎为您找到一张社交界的入场券我还是能够办到的。”

她也是个心智坚决的人,既然现在都已经到了这个份上,那确实没有什么可犹豫的了。尽管直到现在她仍旧对波拿巴家族并无多少忠诚心,但是为了丈夫和女儿,她必须尽力帮助他们,没有别的路可走。

“首先我得去买一幢房子,既不能有失身份,又不能太过于招眼,影响我平常的行动……”埃德蒙-唐泰斯一边说,一边从衣兜里掏出了一个小袋子,然后将袋子递到了爱丽丝面前,“这是陛下划拨给我的经费。”

爱丽丝接过了袋子,然后稍稍一瞥就看到了里面宝石的光辉。

她很快就估测出了这些宝石的大致价值,然后点了点头,“这些宝石想要快速换成现金的话虽然会有折扣,但是买一幢宅邸已经足够了,我会尽快把地方选好,然后找人办妥的,您放心吧。”

说到这里,她又开了个玩笑,“我记得上次您过来的时候,也是拿了一袋宝石……陛下是打开了什么古代宝藏吗?怎么这么多宝石收藏?”

“这都是帝国最忠诚的臣仆们给予他的馈赠。”埃德蒙回答,“为了支援我的行动,陛下已经承诺了,他会给我列支一笔预算,没有上限,我可以任意支配使用。如果现在我身上的钱都花光了,他会继续追加。”

“没有上限……”爱丽丝倒抽了一口凉气,她当然听得出其中蕴含的意义。

这就意味着,陛下对他寄托了无限的信任,此刻他就是那个少年人的全权代理人,甚至能够指派特雷维尔家为他办事——只是对方顾忌自家的颜面所以没有明说而已。

不管过去他是什么人,那都不重要了,在此时此刻,他是必须结交好的人。

“那可真是令人钦佩的信任。”她由衷地感慨,“我也相信您必定能够不负所托。”

“现在最要紧的是,不能让人看出他就是基督山伯爵。”这时候,一直默不作声的特雷维尔侯爵插话了,“上次他来巴黎的时候,艾格妮丝带他去了你们父亲那里,然后作为客人公开出席了宴会,虽然时间已经过去了一年,但是难保没有人还对他有印象。”

爱丽丝想起这一节来也感觉很头疼。

她不仅仅是在为伯爵头疼,更是为自己娘家头疼——很显然,上一次父亲招待“基督山伯爵”亮相,当时无所谓,但是现在肯定也会惹人怀疑,因为基督山伯爵这个名号肯定已经被王国政府所侦知。

会不会有人怀疑诺德里恩公爵早就和波拿巴分子勾结上了?毕竟他连女儿都嫁给了知名的波拿巴分子……两件事叠加,很难不惹上怀疑吧。

虽然以父亲在宫廷的地位,应该不会惹上什么麻烦,但是作为女儿她还是禁不住有些担心。

只是自从自己嫁过来之后,父亲对自己几乎不闻不问,所以她也不知道父亲是如何应付那些怀疑和诘问的。

“要是艾格妮丝当时没有那么节外生枝该多好……”心烦意乱之下,她也禁不住抱怨了一句。“现在我们都惹上麻烦了。”

“艾格妮丝小姐也是好心,她当时只是为了让我能够尽快得到巴黎社交界的尊重而已,这份真挚的情谊我一直铭记在心。”埃德蒙-唐泰斯再度为艾格妮丝开脱,“况且,这一次为了行事方便,我伪造了新的身份,而且我还会尽量变装,只要伪装得当的话,我相信不会那么容易被认出来的——毕竟,时间已经过去一年了。”

既然已经木已成舟,爱丽丝也只能接受这番说辞。“也只能这样了,您前往要小心,不要轻易地在人多的聚会上露面。另外,您最好不要和我家里的人有什么来往了,这对两边都非常危险。”

“难道就不能趁势让他干脆抛弃伪王吗?反正伪王的日子也长不了了,早点改换门庭也好。”特雷维尔侯爵冷不丁地说。

他当然知道自己的亲家不会那么容易改换门庭,只是恶意地嘲讽一下而已。

“恐怕不是那么容易……”爱丽丝苦笑,“他一直都认为自己能够重返国内并且重新积攒起家业,都是承蒙了阿图瓦伯爵的厚恩,所以在感情上,他恐怕很难做出抛弃王家的决定。”

她从小就在效忠波旁王室的流亡贵族家庭长大,虽然此刻已经改换门庭,但是叫伪王实在不太顺口,所以干脆就用阿图瓦伯爵来指代查理十世国王了。

说什么感情,不就是没胆识么……侯爵在心里不屑地冷笑,不过看在儿媳的份上他也就到此为止了。

他继续抚摸怀中的孙女儿。

一边抱着孙女儿一边兴致勃勃地谈论政治阴谋,这某种意义上也是“教育从娃娃抓起”吧,夏露躺在爷爷的怀抱里,懵里懵懂地看着三个大人,这也是她生平第一次接触到法兰西最幽暗深邃、最疾风骤雨的世界。

当然,以后还会有很多很多次。

逗弄了孙女儿片刻之后,将军又重新开口了,

“干脆把艾格妮丝叫过来吧,有些事情还是得拜托她。”

“为什么?”爱丽丝有些疑惑。“她能决定什么呢?”

“她能决定很多东西。”将军若有所指地回答,“陛下至今还对她念念不忘呢。”