众人见这位掌柜被他们吓得快要痛哭流涕了，想放声大笑，却因顾北和长缨在场，皆不敢造次，只能捂着嘴强忍着。这是，长缨用她银铃般的声音说道：“掌柜，我这里有一笔买卖，你想不想做啊？”
客栈掌柜一听长缨的声音，当下吓得连头都不敢抬。他听说过，这打家劫舍的匪人里，一旦出现个女人，那么这伙人可千万惹不得，因为这样的匪人团伙，要比全是男子狠毒得多。
长缨见他不吭声，摆了摆手，只见两名壮汉上前架起客栈掌柜，掌柜这次更加惧怕了，就像是即将要被斩首一般，鼻涕眼泪流了一大把，他哭求道：“这位姑奶奶饶命呀......在下上有老下有小，平日里规规矩矩，不曾得罪过任何人啊，你们要是看上了这家客栈，我让给你们便是，千万别要我的命啊！”
长缨示意将他放到一把椅子上，她来到掌柜面前，轻声说道：“我们又不是滥杀无辜的刽子手，我是想和你做一笔买卖，绝不会伤及你性命，你答应不答应呀？”
“小的答应......小的答应......”掌柜忙不迭地点头答应道。
“其实也不会让你太为难，你现在出门，找一家售卖文房四宝的店铺，把他店里的笔墨纸砚全都买来，再寻几位手艺高超的画师来，我们要在你这客栈画一些画来卖，客栈的房钱饭钱一分不少都会给你，画画赚下的银子，我分你一成，你觉得如何啊？”
掌柜的一听，心想只要能从你们手里捡条命来，已经就是几世修来的福气了。于是连忙从椅子上滑下来，跪在长缨面前说道：“姑奶奶吩咐的，小的照办便是，哪能挣姑奶奶您的银子呀......”
“我说的话，你要么听，要么不停，没有其他商量的余地！”长缨不想跟这位掌柜废话。掌柜一听长缨的语气有些不对，连忙叩首说道：“小的依姑奶奶便是！”
长缨又对刘二他们吩咐道：“我瞧着你们闲得发慌，就随这位掌柜去买文房四宝，买东西的钱，你们掏！还有刘二，请画师的活，你领上几个兄弟去办，我只给你们一个时辰的期限，一个时辰后，我要看到第一幅画像！”
刘二连忙颔首答应，带着他的这帮弟兄，几乎是挟持着脸色苍白的客栈掌柜出门了。这帮人闹哄哄地出去后，长缨呆呆地看了顾北一小下，便“嘤咛”一声扑进他的怀里，用脑袋蹭着跪胸膛问道：“夫君，你说咱们这卖画的生意，到底可行不可行啊，我可最不愿做亏本买卖了。”
顾北怀抱着长缨柔声说道：“缨儿放心，不出一日，这客栈掌柜便会把账目算得清清楚楚的......我看得出来，这位掌柜虽然胆子笑了些，但却是一个难得的精明人，他只要见到这笔生意的好处，不消咱们多说，三日后，川南城里，家家户户的门上，都会张贴皇上的画像的！”
“可是此举又是何意呢？”
“我自己兄弟的心思，他人瞧不出来，我倒是能猜出个八九不离十来。眼下段棠见罗恕撤军，只留下一部分守在琊龙江畔，对他根本构不成威胁，他便要设法从我身上入手，挑拨皇上与我的关系，皇上一旦对我生疑，定会让罗恕出兵攻城，届时段棠将依据川南天堑，大败罗恕，到了那个时候，皇上后悔都来不及了。若段棠在暗勾结北蒙军，来一个南北夹击，京城难保啊！我若赶回京城去和皇上解释，段棠他定会趁虚而入，将琊龙江守军尽数赶到江里喂鱼了。”
“所以你让川南百姓家家户户门上张贴段岭的画像，一来可以释疑，而来让他们对段棠心生不满......”
顾北摆摆手示意长缨不要往下说，免得隔墙有耳。
长缨看着顾北说道：“人都说‘知子莫若母’，依我看呐，该是‘知弟莫若兄’才对！”
顾北微微一笑，低下头贴住长缨的脸颊，一时间二人柔情似水，难舍难分。
刘二他们在见识到顾北和罗恕的身手和知晓他们的身份后，这办事效率简直是如虎添翼，这才过了半个时辰，众人熙熙攘攘地来到了客栈，围在顾北和长缨周围叽叽喳喳地邀功讨赏。
顾北抬手示意他们禁声，对客栈掌柜、八位画师和刘二的手下们朗声说道：“从现在开始，掌柜的负责其余人的吃喝用度，刘二，你们每四人跟着一位画师，开始画像，一炷香，两幅画像，完不成者，直接遣送至罗元帅军中服劳役！”
八位画师一听，有人便忿忿说道：“一炷香的时间，要完成两幅画像，公子这是说笑呢吧！”
顾北并不搭腔，淡淡说了句：“笔墨伺候！”
当下挽起衣袖，站到书案旁，铺纸提笔，在众目睽睽之下，将段岭画的是栩栩如生，众人心中暗自惊呼。
他抬头看了一眼香炉，微微一笑，接着挥笔继续作画。
就在香炉中的这支佛香燃尽前，他竟然一口气画了八幅画像！
“一炷香两幅画像，五个人协力完成，不为过吧！”顾北放下手中的画笔，对大家说道，“若有人偷工减料投机取巧，脑袋犹如此石墩！”说话间，只见背后浪湖刀犹如巨龙腾空，复又沉吟而下，一起一落间，地上一个斗大的石墩裂为两瓣。
这下众人再不敢多嘴，默默地和画师一起坐到各自的案前，仿着顾北所做的画像，作起画来。
长缨瞧见这帮平日里杀人不眨眼的山匪，又是研磨又是抓笔，正儿八经的模样，逗得她花枝乱颤，顾北也面露笑容，招手将刘二叫来，说道：“刘二，你听好了，两个时辰后，你挑出十来幅画像，找些淳朴百姓赠于他们便可。等他们有人拿回家张贴之后，你们暗中将十两银子丢到他家院子便是！”
“在下遵命......”刘二说完，面上露出一丝为难之色，“可是我等身上银两有限，加起来也只够分发二三十户人家......”
“这就是罗元帅为何要派你们和我来川南城的原因了......你等长年累月，干的就是鸡鸣狗盗的营生，顺手去川南王府的钱库里取点，不会很难对吧，再说了，在你们出现在王府钱库之前，我自会替你们引开那里的守卫，你们尽情去拿便是！动作务必要快，若被他们拿下，只怨你们太贪心，懂吗？”
“懂......懂了！”
顾北吩咐完毕，又和长缨手挽手走出了客栈，在闹市上晃晃悠悠，来到一家生意兴隆的饭庄，点了些长缨爱吃的菜，不疾不徐地用了起来。
代甫显然很守信用，这不，邻桌的几位顾客已经在议论免除赋税劳役，张贴北冥王画像，就能获赠十两纹银一事。
一位满脸络腮胡的中年男子说道：“这消息恐怕是假的，却不知是何人造谣，这要是传到段王爷的耳朵里，一定是杀头之罪啊！”
他边上的一位庄稼汉模样的男子说道：“无风不起浪，你怎么能这么说，段王爷他也是皇上的臣子，皇上体恤咱们百姓的疾苦，有什么错，为何是杀头之罪呢？”
就连饭庄的老板也走过去凑热闹，他“嘿嘿”一笑，说道：“要是张贴皇上画像，就能得纹银十两，我这就把我这家店，上上下下全都用画像贴一遍，往后还卖什么饭啊......”
络腮胡男子说道：“你怕是听错了吧，听说一家最多只能张贴一张，多了依然按一张来算......”
“唉......”饭庄老板叹了口气，“我还想着好好捞一笔呢......话说谁有皇上的画像？我出一两银子！”
众人摇摇头，有人说道：“咱川南的百姓，哪里见过当今皇上啊，谁要是有这个胆子，去找段王爷讨上一张，再找个画师来话，想必生意一定火爆啊！”
“找段王爷？那不是找死吗？”
“唉......算了算了，我还是为大伙热酒去吧，没命挣这笔银子啊！”饭庄老板叹了口气，转身走入了后堂。
长缨揪着顾北的衣襟，低声说道：“夫君，你看他都乐意出一两银子买画，咱们是不是要赚翻了？”
顾北轻声笑道：“莫说一两，便是八两银子，百姓们也会买。”
长缨点着头说道：“那倒也是......不就张贴一张画像嘛，同时又有银子拿，何乐而不为呢。”
“段王爷很快便会知道，他钱库失窃，川南城大街小巷张贴着皇上的画像，缨儿你猜，他会不会恼羞成怒，一声令下，要所有百姓撕了画像？”
“以段棠的心性，他肯定不会这么做！”长缨说道。
“为何如此笃定？”顾北问道。
“因为他是‘双面海棠’，只有常人才会因此恼羞成怒，段棠非常人，他一定会千方百计地找到你，再用计让你加倍偿还！”
顾北说道：“看来你这个大嫂当得着实不错，都能猜到他如何应对了......缨儿，赶紧吃完，我们找陈萋萋那丫头算账去！”
长缨一听陈萋萋，眼珠都亮了，她“啪”的一声把手中竹筷往桌上一放，说道：“还吃什么吃，赶紧走，找到陈萋萋，看我不把她一个耳光......”
顾北连忙捂住长缨的嘴巴，冲她挤挤眼睛。
然而，邻桌上的这几位已经将目光投到了他们俩的身上，长缨侧头一看，呵斥道：“看什么看，我想打谁就打谁，你们若是不信，大可以随我一同前去！”
他们一听，便知长缨是一位惹不起的主儿，赶紧把头低下去，自顾自地吃起饭来。
长缨得了便宜还卖乖，她推开顾北的手，起身来到他们的桌前，这几位一见长缨走了过来，心中暗暗叫苦。
谁料长缨不怒反笑，说道：“我瞧你们几位倒是老实巴交，我不会为难你们，适才听你们说什么皇上画像只能从段王爷手上去求，我偏偏就不信这个邪，我手上就有一副，你们谁要?”
这几位听长缨这么一说，顿时面面相觑，其中络腮胡男子胆量略大些，朝长缨说道：“这位女侠，我们怎知你身上的画像是真是假，不如拿出来让我们瞧瞧......”
“哟呵......”长缨笑着说道，“你倒是挺会做生意，瞧瞧便瞧瞧，我看你却是身上没有银子的主......”
络腮胡男子脸色一红，抬头看了同桌几位，当下从腰间摸出一把碎银，摆在桌上说道：“这是五两银子，你要是真有皇上画像，这银子归你画像归我！”
长缨撇撇嘴，转头朝顾北说道：“夫君，劳烦你了......”
顾北没料到长缨竟然要自己现场给她画一幅来卖，不由得咬咬嘴唇，又气又爱地瞪了一眼长缨，说道：“缨儿你稍等......”
顾北说着转身走到饭庄的后厨，找到饭庄老板略一商议，以二两银子的价格换得老板的书房一用。
不多时，顾北捧着一张墨迹未干的画像走了出来，平铺在络腮胡男子他们桌上。
“哟......现画的呀？”络腮胡男子叫道，“我瞧着......你们二位这是成心想戏弄我等啊？”
长缨伸手一拍他的肩膀，只见他“哎哟”一声，肩膀往下一塌，求饶道：“女侠饶命，小人无心之言......无心之言啊......”
“买不买？”长缨叱问道。
“买买买......小人买下便是......”
长缨这才松开捏着他的肩膀，伸手捞起桌上的银子往腰里一揣，笑着说道：“你白白捞着五两纹银，还不快快谢过我家公子？”
“谢谢女侠......谢谢公子......”络腮胡男子口口声声地道着谢，赶紧将桌上的画像卷起来。
饭庄老板一见长缨这阵仗，那还敢收顾北的银子，连忙拱手说道：“公子，举手之劳......小人恭送公子和夫人慢走......”
长缨得意地朝顾北笑笑，挽起他的手臂便往门外拉。
顾北随着长缨走出去，这才问道：“缨儿......你为何要这样做？”
长缨笑着说道：“我看那络腮胡一脸胡须，嘴巴也快，夫君你看好了，不到一炷香的工夫，这条街都会知道画像换银子的事......这要比代甫他们暗中宣扬快不知道多少倍呢......”