第215章 争取先机
用过了早膳，兰笙就端坐正殿，等着昨日选中的贵女前来请安。
昨日，离了畅宜园，她便直接去了碧霞宫，磨着夏茗亲手为她烹了一壶茶喝掉才算平息了心中的怨愤。她倒也不是真的生气，只是觉得拈花集会上发生的事早晚会街知巷闻，她得有点儿似称的表现才行。
夏茗没有给她后悔药吃，琪茹公主的行径确实是有伤体统了。一位未出阁的公主，将手伸到了弟弟的床帷之间，这种话，说出去虽不难听，却也不会好听。夏茗只能安慰兰笙，忍忍皆小事。
兰笙没有采纳夏茗的建议，她不想忍了，至少眼下不能忍。梅笙和竹笙的婚事在即，她忍下这口气，只会让婚仪上的谈资变得怯懦。她要让好事者敢谈不敢轻。
很快，牟铜便引着入选女子来晋见了。看着十位贵女跪在自己面前，兰笙突然明白了皇后的感受：原来这就是高人一等的畅快。
想起皇后，兰笙心情有些不虞。她挥手赐座赏茶，让这十人离开了她的视野。拿过牟铜呈上的名录，兰笙翻阅起来。
安国公长女游若珑
定国公次女庞蓉
兵部尚书之女董妍
刑部尚书之孙谢霜染
吏部侍郎之女谢绾丝
户部侍郎之妹赵琴语
礼部侍郎之女袁颂儿
车骑将军之妹李秀
吏部侍郎之女柯飞钰
松涛将军之孙付幼珍
兰笙细细读了这十人的身世经历，并不觉得琪茹公主挑选的人有什么特别之处。她刚想继续进行，突然觉得有句话写的不对。她把名录翻回到袁颂儿那一页，找到了袁颂儿母亲的记录，浙东文氏。
这个“文”是不是那个“文”？兰笙心中疑窦渐生。她沉思了片刻，做出了决定。待她合上名录时，又一道灵光闪过脑海：她在袁颂儿身上耽搁的时间有些长啊。
兰笙哑然失笑，她真是开了眼界了。
平复了心绪后，兰笙看着一屋子端坐静候的贵女，原本打好的腹稿就说不出口了。原就是粉饰意味的废话，她说与不说，皆在一念之间。然而，有了适才的一番收获后，她觉得这话，她真得好好说上一说了。
“各位，从今往后，你们就要学着适应后宫的生活了。后宫的规矩繁复，你们要细心了解、潜心遵守。陛下崇德礼贤，敦厚爱人。日子久了，你们就能感受到了。”兰笙见下首之人都能恭敬受训，心中颇感意外。转瞬，她便想明白了，这些人还不知道自己会有个什么样的身份和前途，眼下确实只能恭顺礼貌。
“奉陛下口谕，你等的品阶位次皆由我安排。各位，就请听指吧。”兰笙说完，率先站了起来。
下首之人也都跟着起立，跪好。
“游氏若珑、柯氏飞钰、付氏幼珍、谢氏绾丝，封夫人，一名珑庆、一名钰祥、一名珍安、一名绾意。
赵氏琴语、谢氏霜染、李氏秀赐封女官，到益和园服侍陛下。
董氏妍、庞氏蓉、袁氏颂儿赐女官一职，分别派到琪茹、瑛莛、琬蕙三位公主身边服侍。
希望各位能够竭尽己能，安心从事。五月初六乃是吉日，届时会有司礼监的仪仗接各位进宫。若无他事，便退下吧。”
兰笙说完，就静静地看着下方众人的反应，令她意外的是，这些女子从善如流，听完旨意便跪地叩首谢恩，随后便鱼贯而出。
牟铜向兰笙行礼，准备一起退下。兰笙却叫住了他，“牟总管，近前说话。”
牟铜垂首，躬身上前，“请娘娘吩咐。”
“本宫没有什么吩咐，只是想夸赞牟总管几句。”兰笙坐下来，面色微冷，“牟总管真是心思灵透。听本宫翻动书页就能知道本宫对谁多出了几分在意。这份本事，可真是令本宫刮目相看。”
牟铜弯腰作揖，语调平静，“奴才不懂娘娘的意思。”
“不懂吗？那我解释给你听，让你死得明白一点儿？”兰笙笑了，语气也不似之前一般严肃。“世家贵女的名册是你准备的。每一页上写了多少字，需要看多久，你心中已有了计较。待到我看时，哪一页停留的时间长一些，就说明我对这个人更在意一些。这种方法虽然冒险，却能了解到我的心思。为了确保你能准确听到我翻页的声音，你特意用了仕州特产的花笺纸订了册子。这种纸能散发幽香，还轻薄如蝉翼，在翻动时发出的声响的确会更清脆入耳一些。牟总管，你费心了。”
牟铜仍旧弯着腰，语调平静地说道，“奴才不懂娘娘的意思。”
兰笙点点头，“不懂就罢了。想来，你也是听命行事。这样很好。去罢，安排各位小姐回家吧！”
看着牟铜离去的背影，兰笙心中有了计较，她立刻动身去了秋实园。
太后如常在佛堂礼佛。何烨烨在门口通禀后，兰笙就蹑步走进佛堂，在太后身后跪了下来。
兰笙是不信佛的，但是她尊重佛的存在。那是世人寻求安心静气的一种方法。兰笙也求静心，但是她以为，心是要在纷繁的锤炼中安静下来的，所以，她宁愿选择去世间行走。
半个时辰后，太后合上了经书。兰笙见状，快速起身，上前扶起了太后，然后扶着太后步出了佛堂。外面天气晴好，太后照例直接走去花园散步。
走了一会儿，太后才开口问道，“你是因为遴选之事来的？”
兰笙恭顺答道，“是。臣妾发现了一些不寻常的事情，想请太后给臣妾一些指点。”
“你觉得哀家会帮你吗？”太后面色平静，看不出一点儿情绪。
“臣妾虽是暂理后宫事务，却也不能对眼下的事视而不见。臣妾相信，太后会帮臣妾的。”兰笙相信皇帝的判断，太后对公道的守持是无人能敌的。
“说吧，你发现了什么事？”太后问道。
“是这样的。陛下主张，遴选要尽量减小影响，所以臣妾选择了拈花集会这种形式来考察各家女子。不瞒太后，臣妾心中早就有了人选。这场集会只是走走形式罢了。”兰笙把真相稍作调整，说与了太后。
太后停下脚步，看了兰笙一眼，“早有人选了？你可知这句话意味着什么？”
兰笙颔首，“请太后息怒。臣妾最初选中的四人，乃是陛下大婚遴选时的遗珠。其中一人，太后也是认识的。”
“哦？是哀家认识的人？”太后举步，继续前行。
“不错，臣妾选中了刑部尚书刘自隆大人家的二小姐。”兰笙恭敬地答道。
“刘家的丫头？那是哀家给源王指的王妃。”太后脸上闪过一抹怒意。
“就是那位刘小姐。臣妾是有意选她入后宫陪伴陛下的。可惜，太后慧眼识珠，先臣妾一步将刘小姐指给了源王叔。太后，恕臣妾冒昧，太后为何会给刘小姐指婚呢？是得到了什么人的推荐吗？”兰笙问道。
太后没想到潇嫔竟然敢如此直接地问询至此，心中不免生出几分怒意，“哀家做什么事还需要别人建议吗？”
“如果选中刘小姐是您自己的主意，那臣妾无话可说。如果您选中刘小姐是听了别人的建议，那么臣妾就要多说一句了，给您建议之人很可能是从臣妾这里得到了消息，所以故意将刘小姐推荐给您，以此扰乱臣妾选人的安排。这个人，其心可诛。”兰笙停下脚步，垂首立在一边，等太后想清楚如何回答这个问题。
太后侧目看向兰笙，脸上颜色变了几次，才开口说道，“你倒是大胆，谏言时一点儿顾忌都没有。你就不怕哀家直接送你去冷宫吗？”
兰笙差点儿就跪地谢恩了。她去冷宫附近转过，除了偏僻荒芜了一些，那座近乎荒废的宫殿并不像想象中那么可怕。从眼下的局面来看，如果能让她在冷宫中等到尘埃落定，也未必不是一件好事。
“太后，臣妾不怕。因为臣妾相信，后宫的安定是太后最在乎的事，太后绝对不会让居心叵测之人得逞。”兰笙始终垂着头，向太后表现着她的谦卑。
“你的消息是怎样被人得到的？”太后不再停留，继续往前走。
兰笙连忙跟上，轻轻挽住太后的胳膊。“回禀太后，说来惭愧，臣妾识人不清，被下人钻了空子。原本只是藏在臣妾自己心里的事，却在手上动作时被人看了出来。”
“这下人倒是有几分本事。所以，你就一鼓作气，给皇帝选了十个女人进宫？”太后的表情放松了几分，脚下步子也满了下来。
“太后，臣妾……”兰笙不想忸怩作态，可是此刻要说出的话确实有些言不由衷，“臣妾可不想给自己找那么多对手回来。臣妾只是遵照陛下的要求，选了四个人，其他的，都被安排成女官了。”
太后瞪了兰笙一眼，“你这点儿小雨真是配不上你打的那些雷电。哀家还以为赵庭远养出了一个脑有反骨的女儿呢。原来也是不过如此。”
“太后，臣妾……又不是皇后，当然无需像正室妻子那么大度。臣妾是想让陛下开心，但是更希望陛下能把心思多多放在臣妾身上。”
“善妒者无福。”太后意有所指地说道，“你要有分寸，不要恃宠生骄。否则，哀家会代陛下教训你。”
“臣妾明白。太后，您能不能告诉臣妾，是谁……”兰笙小心翼翼地问。
“好了，这件事你无需再想了。哀家自有计较。如果日后再出现类似之事，哀家自会予你追究到底之权。”
兰笙暗暗松了一口气，有太后这句承诺，她这趟就没有白走。她倒要看看，这个人还敢不敢再伸手多管闲事。