“皇后娘娘有话不妨直说。如此遮遮掩掩反倒显得小气。”佟妃冷言相对，面上平静如水。皇帝发现了她在熏香中加药材的事，这让她无从反驳皇帝的质问。她无法剖白自己的心事，只能一遍又一遍地诉说着自己对皇帝的真心真意。说到最后，连她自己都相信了。此时此刻，听到皇后意有所指的嘲讽时，佟妃甚至有些释然。她宁愿这件事是皇后先来兴师问罪，也好过皇帝先挑破这层窗纸。面对皇后，她可以直言对皇帝的钟情和狂热，可是面对皇帝，她对圣宠和皇嗣的热衷却令皇帝冷了心。
“佟妃，你自己做过什么事，你自己清楚。本宫不说明白，是给你留着颜面。你好歹是妃位，就算不能如文妃一般德行稳重，也得有点儿名门闺媛的样子，不要为了争宠不择手段，那些难以见人的技俩，还是收一收的好。”皇后的苦口婆心有种高高在上的味道，明着是对佟妃的规劝，若是细究却能听出满满的嘲讽。
“嫔妾有什么手段值得娘娘如此诋毁？皇后娘娘实在是高看嫔妾了。”佟妃此刻看皇后，觉得她与洛嫔很像，都有一张敢于兴风作浪的利口，还有一副唯恐天下不乱的心肠，不同的是，皇后地位高崇，她说的话，即便是错的，众人也得当对的听。
“诋毁？佟妃，天下没有不透风的墙。你以为值得信任的人未必值得信任，你以为掩盖彻底的事未必盖的彻底。本宫原是不想说这件事的，但是看你如此地执迷不悟，未免其他姐妹效仿于你，本宫还是把事情说出来，提醒你一下为好。”皇后说话之时，目光有意无意地向兰笙的方向飘了两次。兰笙一直拄着头向一边歪着养精神，并没有注意到。
佟妃看懂了皇后的暗示，却不知道此事和兰笙有什么关系。
“佟妃，你为了多承天恩雨露，竟然敢在熏香中下药迷惑陛下。你可知罪？”皇后陡然翻脸，怒气外放，不再掩饰心中的愤恨。
“皇后娘娘不要血口喷人，嫔妾深得陛下恩宠，何需借助药物。”佟妃异常平静，她的冷淡不是针对皇后，而是针对皇后的发问。皇帝虽恼火于她的贪心，却没有过多追究。想来，在皇帝心中，对她总是有几分怜惜的，皇帝既然已经宽恕了她，定然不会让皇后再做为难。
也许，她百思不得其解的疑问就要得到答案了：究竟是谁掀出了此事。
“佟妃，你说的冠冕堂皇，做的却是猥琐不堪。那药物与雪璃青混在一起能有何效用，你心里有数。你也不想一想，若是伤了陛下的根本，你担待的起吗？”皇后的一席话惊煞了众人。虽然不了解事情的全貌，可是听佟妃与皇后的对话，众人已经明了事情的缘由。
兰笙知道，皇后的顾虑是无可厚非的，若是皇帝的身体有损，六宫之中，首当其冲就是皇后要承担失察之责。皇后责问佟妃恐怕只是要出气而已。
“皇后娘娘所说，可有证据？若是空口白话，这罪名，嫔妾不会领。”自始至终，佟妃说话的声音和语调都很平稳，宛若一条暗夜下流淌的河流。
皇后看得出来，佟妃已然今非昔比。玉桃之事发生时，佟妃虽竭力克制，却捉襟见肘，难以周全应对。待看此时，佟妃的冷静已经严实地包裹起了真实的情绪。皇后笑笑，“佟妃，本宫无需你领罪。陛下圣明，不欲追究你的纵情无度。本宫当然要尊重陛下的决定。说起来，你应该感谢锦兰，若非她得到了你熏香的偏方，本宫也不会知道你的劣行，陛下也会蒙在鼓里任由你蛊惑，天长日久，恐怕你就要铸下大错了。”
佟妃转头望向兰笙，正对上兰笙错愕的眼神。佟妃一敛眸中的冷色，重又面向皇后，肃然说道，“皇后娘娘是想说，锦兰夫人是人证，对吗？”
“佟妃，什么人证物证都不重要。陛下宠你，不会问罪。但是，这事情总归是发生了，本宫总要给其他人敲一敲警钟。这种下作的手段，不适宜出现在宫里。要争宠，方法多的是。”皇后望向殿上众人，翊熠的目光在每一个人的脸上都停留了片刻，最后落在了兰笙的脸上，“锦兰，记住了吗？不要学这些下作的手段，实在有辱门风。”
兰笙抬起头，有笑意在脸上，有温顺在眸中，她恭谨地答道，“臣妾记住了。谢皇后娘娘提醒。”
“提点你们是本宫之责，你们侍奉陛下左右，就该检点德行，遵规守矩，不要因为一时私心而乱了分寸，坏了名声。”皇后揉揉额头，不再掩饰倦意，“该说的，本宫已经说清楚了。你们好自为之吧。本宫累了，你们都回吧！”皇后起身，向着李嬷嬷伸出了手，李嬷嬷连忙抬手扶过皇后的胳膊，搀着皇后回了内室。
兰笙看着皇后在面前经过，凤目中有些傲慢，还有些得意。兰笙始终保持着恭敬的凝望，直到皇后的背影消失在视线里。
“走吧，还愣着干什么？”敏荷来到兰笙身边，招呼她离开。
兰笙一笑，站起来，微微一晃。敏荷见状，虚扶了一下，关切的问，“你这脸色可更不好了。回去好好睡一觉吧。实在不好，就传给太医看看。”
“嗯，知道。”兰笙顺了顺气息，觉得眼前清明了些，才举步跟着敏荷往外走。来到宫门口，敏荷脚下一顿，低声道，“你小心点儿。”
看到一脸寒霜的佟妃时，兰笙心中有些了然。依佟妃的性格，能等到此时才来向她发难，已属难得。
兰笙想解释，却不知道该如何解释。她明白，佟妃不需要解释，因为佟妃心中已经有了定论。兰笙缓步走到佟妃面前，刚要开口，一记耳光就打在了她的脸上。兰笙被打得身形一晃，险些摔倒。
玲珑一惊，慌乱间扶住兰笙，唤了一声“小姐”，就感觉兰笙在她的胳膊上重重捏了一下，她不敢再说话，只能扶着兰笙站好。
“锦兰，我打你这一个耳光，是让你记住，什么事该做，什么事不该做！”佟妃怒气冲冲地看着兰笙，她怎么也想不到兰笙竟然能把手伸到她宫里去。
“谢佟妃娘娘教诲。”兰笙能理解佟妃的气愤，她只希望佟妃不会被气愤搅乱了心智。
“啪”，佟妃扬手，又是一记耳光打在了兰笙脸上。
“这第二记耳光，是让你记住，做人不能表里不一、两面三刀！”佟妃气势高亢，瞪着兰笙的双眼如同铁钉，将兰笙牢牢地按在原地。
兰笙摸着脸，头晕的更厉害了些。她抬起头，望着佟妃，沉声道，“谢佟妃娘娘教诲。”
当第三记耳光打在脸上时，兰笙觉得耳畔嗡嗡作响，佟妃的冷言冷语也飘的远了一些。
“这第三记耳光，是让你记住，我今日受到的侮辱都是拜你所赐，且看因果如何报应吧！”佟妃双目圆瞪，自与皇帝对质后的压抑全然释放出来。她的脑海中只有一个念头：若非是锦兰高密……一想到皇帝失望的样子，一想到自己的心中的失望，她就恨不得将锦兰打成碎片。
“佟妃娘娘，适可而止吧！”敏荷将兰笙向后拉了一步，“大家同为宫嫔，相见总要留些余地。娘娘此举，未免太过轻狂了。”
“哼！本宫贵为妃位，这是在教化锦兰，肃正宫纪。”佟妃的目光里渗出冷冽，她瞪了敏荷一眼，拂袖而去。