赵老爷子当然是……装傻。
他早就知道杨兴强夫妇的保证当不得真，只能当笑话听。
他之所以把那保证拿出来说，装出一副深信不疑的样子，无非是想哄哄老伴儿，让她打消赶走那几个孩子的念头。
老伴儿太精，不好哄啊！
赵老爷子不忽悠了，诚恳地说：“那几个孩子的家被烧成了一片白地，他们离了这儿，能去哪儿呢？这么冷的天，你忍心看他们风餐露宿，忍饥挨饿？”
“我当然不忍心啊，可不忍心不行啊！”赵老太太叹了口气，“巴掌大的院子里，就三间火柴盒大小的房子，哪里容得下十四口人？不把他们送走了，咱家几个孩子晚上怎么睡？你别总说什么挤一挤就好——挤一天两天还成，天天挤，谁受得了啊？”
赵老爷子不吭声。
赵老太太继续抱怨：“还不光是住上面，吃上面也有很大的问题！那几个孩子一粒粮食都没带过来，就带了几张嘴过来。咱家的粮食本来就不够吃，还要匀一些给他们，搞得咱天天吃不饱，几个孙子都饿脱形了！刚刚你问我忍不忍心，现在我倒要问问你——你忍心看自家的孙子饿出个好歹来？”
赵老爷子还是不吭声。
赵老太太无奈地说：“我真不是想为难那几个孩子，让他们不好过，实在是咱家条件有限，供养不起他们啊！”
赵老爷子沉默良久，用商量的语气说：“你看这样行不行？我也不多留他们，等到开春了，天气暖和起来了，我就送他们走。到那时候，随便找个地方就可以睡下，不用担心他们会冻死；漫山遍野都是野菜，不用担心他们会饿死——咱可以无愧于良心，安安心心地送走他们。”
这回轮到赵老太太不吭声了，显然，她在进行无声的抗议。
一时之间，这间小小的房间里陷入了沉默之中。
忽而，一个小姑娘的声音打破了沉默：“爷，你就听奶的，让杨家那几个人走吧！哼，那几个人，自私自利，不值得咱掏心掏肺的对待。”
这小姑娘是赵老爷子的孙女赵红玲。
老两口以为孙女早已入睡了，其实赵红玲清醒着呢，老两口的对话她一直默默听着，听到最后，她忍不住发表了一下自己的看法。
“自私自利？”赵老太太忙问，“玲子，这话怎么说的？”
赵红玲：“奶，刚刚你说他们几个‘一粒粮食都没带过来，就带了几张嘴过来’，其实不是的——他们几个偷偷藏着粮食，而且是细粮！”
赵老太太大吃一惊：“当真？！”
“当然是真的！”赵红玲气哼哼地说，“前几天傍晚，我偶然看见杨琴喂了杨明一小块雪白的面饼。这年头，除了干部，不年不节的，谁能吃的上白面呀？寻常人都做不到，杨家那几个无父无母的孤儿就更加不可能做到了。所以，当时我疑心自己是看错了。
“可谁想，就在今儿个傍晚，我又看见杨琴私底下在喂杨明吃东西。这一回，杨明吃的是粥，粥不像饼，得用碗盛着，不怎么好藏——我看的很清楚，粥是小米粥，错不了！”