明远书院是青州最好的一座学府，院长冯至在青州的学子里面也是一位德高望重的人物，以前掌管着城主府的祭祀礼制，后来年纪大了就让贤给了自己的子侄。需得一提的就是这位冯院长和夫人一生都没有儿女，但是冯院长也并没有再娶或是纳妾，夫妇琴瑟和鸣，一时成为美谈。
叶萱也听说了此事，所以对这个冯院长有点好感，再加上他还与外祖之间有同窗之谊，科举一事找他帮忙最合适不过。况且这也是利于榆城的大事，只要这个冯院长不是个老糊涂，叶萱就有信心说服他。
心里弯弯绕绕一圈又一圈，叶萱已经拉着叶蕤站在了明远书院的门口。书院的建筑并不华贵，简单的黑白的两色，古朴的门匾上刻着明远书院四个大字，扑面而来的都是浓郁的书香的气息。
守门的两个家仆装扮的小厮，见叶萱姐弟两过来，一人立马弓着腰迎了上去。
“姑娘，这里是明远书院，请问您有何事？”小厮不卑不亢，有礼有节。想起自己刚去城主府遇到的两个门卫，叶萱心里不禁感慨，果然是读书人的地方，连小厮的素质都高尚不少。
她将手中的拜帖交给小厮，这还是穆黎川提醒她弄的，知道读书人自有一份礼节，叶萱有求于人自然配合。
“我是城主府来的，想拜见一下院长大人。”
小厮接过拜帖，回道：“姑娘稍等片刻，容小的去通报。”
“好。”叶萱笑着应下，带着弟弟耐心的等待。
不一会儿们里面出来一位儒生打扮的中年大叔，小跑着道叶萱面前，躬身行礼，“不知是城主大人光临寒舍，有失远迎。老奴是明远书院的管事，院长大人正在授课，不知大人可否稍等片刻？”管事话语有点犹豫，毕竟让人家等着有点失礼。
但是叶萱倒是不介意，“无事，不好耽误院长授业。”顺便将手中的礼品交给了管事。
管事听到叶萱这样谦逊知礼，对她的印象好上几分，接过她的礼品，和蔼的说道：“那就请大人和小公子随老奴进去喝杯热茶歇息片刻。”
叶萱也没拒绝跟着管事进去，叶蕤全程都安安静静的没有添乱，只是小眼珠子四处转悠，对着古代的书院很是感兴趣。
一进书院门就听见悠悠扬扬的读书声从各处传过来，绕着房梁树梢，一瞬间叶萱想起上小学的日子，也是这样每日背书朗读。幼时的日子过得太艰难，美好的时候不多，恰巧在学校读书的时光是为数不多的美好的记忆。
叶萱也就一时缅怀，很快就从思绪里走出来，一边走着一边四处打量着这书院。他们走的这是书院的前院，有着四合院布局的四方屋子，每间屋子里都有学子，或是先生授学，或是自己读书。院子中心有两棵高大葱绿的松柏，墙角窗户边栽种着梅花，这个时节梅花树上只有一片青翠的枝叶。
一路走来都不曾见桃花牡丹等一类颜色鲜艳的花，叶萱想大抵是想让学子静下心来，好好读书。房屋的建筑都是木质的，灰色的瓦片，看起来简单质朴。
管事引着叶萱进了一处竹屋，看着里面一张桌子两块蒲团的简单的陈设，叶萱猜这位院长一定是个风雅的人物。
这边管事的茶奉上没多久，门口就进来一位素衣长袍的老先生，老先生头发灰白，面上的肌肤已经萎缩，但是那双眼睛还是烁烁有光，迈着不紧不慢的步子进来。
叶萱一边打量着一边站起身来，看着他将手中的书放在桌上，这才行了一礼道：“叶萱拜见院长，没有提前告知，就带着家弟贸贸然前来打扰院长，请院长原谅叶萱莽撞失礼之处。”
“无碍。”冯志冯院长抚了扶下巴上的山羊胡子，不甚在意的说道，目光从叶萱身上转到叶蕤。
叶蕤察觉到，立马向前迈了一步，举着小短胳膊行了一个恭恭敬敬的礼，“叶蕤见过先生。”
这下冯院长好似高兴一点，也不知是不是看着叶蕤的模样讨喜，乐呵呵的说道：“小家伙不错，也别多礼了，坐下吧。”
既然冯院长都这么说了，叶萱两姐弟也不是客套的人，谢了坐，就干脆利落的坐在蒲团上。
叶萱没想好该怎么开口说，倒是冯院长先开口道：“会棋吗？”
叶萱看着冯院长眨眨眼睛，棋？下棋吗？老实的摇摇头，道：“不会。”
冯院长也不在意，依旧吩咐管事拿来了一副棋，只道：“无事，不会也不要紧，试试。”
叶萱也不是个磨蹭的人，既然人家都说不要紧了，那就试试呗。事实上她真的不会，也得亏这两天看穆黎川和段祁轩下过好多局，还知道一点基础的规则，不然可真要丢脸。
结果不言而喻，叶萱被冯院长杀得片甲不留，叶萱虽然有点尴尬，但是脸皮厚的好处就是面不红心不跳的，赞扬道：“院长真的好棋艺，在下拍马不及。”
冯院长听到这小丫头拍马屁只觉得好笑，这丫头说自己不会，他看着人淡定的样子还以为是个客气话，哪成想真的一点都不会。
虽然心中觉得有趣，但还是板着一张脸：“棋艺一谈糊涂，不想着如何修行，却学的市井小人油嘴滑舌，不成体统！”
遭了这一顿不明不白的骂，叶萱瞧着这院长还真像她大学的中文教授，暗暗撇了撇嘴，嘟囔道：“都跟院长说了我不会，院长还要人家下，这输了不也正常。”
院长年老，耳目没那么聪颖，也没听见叶萱在嘀咕些什么，就瞧着丫头憋着嘴不说的样子，不再提刚刚的话，啜了口茶问道：“这棋下的这幅样子，怕是也不来找我这个老头子下棋，说说你前来何事？”
叶萱听院长竟然自己提到自己的来意，那自己当然不推脱，直接开门见山：“院长，我想改变榆城的选官制。”
冯院长也没想到这丫头一开口就说了个这么大的，一口茶差点把他给呛了。看着叶萱的眼神带着点对小辈的责怪。
叶萱也没想到会让院长呛到，讪讪笑了一下，接着认真道：“院长难道不觉得现在榆城甚至天下的选官制度都有问题。天下自然是有着他的主子管着，但是叶萱想要管好自己的一亩三分地。
叶萱登上这城主位也有大半个月了，且不说城主府里的几位官员素位尸餐，就连主城里面百姓的安定都保证不了，叶萱实在是不敢想底下县镇的状况。我们的选官不是世家贵族包揽，就是举荐。世家多无能窝囊之辈，举荐多有结党营私之疑。
院长怕是不知道，我现在手上能用之人堪堪只有三位，倒是忙死了院长底下的弟子。院长虽居于这方宅之中，但怕也是知晓我在改革榆城的种种举措，但院长可知这些都是我开始的第一步，还有种种措施因为没有人才而举步难行。”