汴梁，少监府。
徐少丞端坐堂西，问道：“于炀兄凌晨邀我来此，有什么要紧事？”孟于炀道：“孟某特来道别！”徐少丞蹙眉道：“于炀兄要走？”孟于炀手扶茶盏，点头道：“孟某自小有一向往，便是携书出游，览历中原山水名城。如今我已辞去官务，孑然一身，正是出行的大好时候。少丞兄，这三月来蒙你款待收留，孟某在此谢过了。”徐少丞摆摆手，道：“你我相交十余载，又何必这般客气？”长叹口气，道：“只是如今苏州危急，朝廷又不自知，于炀兄对此事洞若观火，倘若这么一走，江南生变，那就不美了。不如暂在府上歇息数日，待这事平息之后再行上路？”
孟于炀轻啖口茶，摇头道：“张将军月前已微服出巡，想必当下已在苏州城中，有他介入，这事便不用你我担心了。”徐少丞有意款留，又道：“向闻吴令孝谦逊有礼，此番触法，于炀兄就不想知道其中原因吗？”孟于炀沉吟道：“孟某既已辞去官务，从今而后，这朝野中事便与我再无瓜葛，少丞兄就别再为难我啦。”儒袖虚摆，示意好友喝茶。徐少丞他语气坚决，知道难以挽留，只是叹气，将茶托在掌内，并不品闻。
二人默坐不久，一带刀男子入厅行礼道：“小人见过徐大人。”正是孟于炀的手下程商。徐少丞道：“免了。”孟于炀道：“行李都准备好了么？”程商道：“好了。”孟于炀点点头，将手中茶盏搁下，扶裳离座。徐少丞“唉”了一声，起身将他送出府外。
徐少丞道：“忆年少与于炀兄挑灯夜读，三年共进退，而今阔别相聚，温酒促膝，却只得短短三月时光。唉，恨少恨少！”孟于炀微笑道：“往事不可追！孟某走后尚有一事要托劳少丞兄。”徐少丞点点头，道：“是嫂夫人的事吧？”孟于炀道：“正是。内助临产在即，再说孟某独车旅行，不方便将她带于身侧。孟某此去少则一年半载，多则十余春秋，其间孟某一家老小，便相烦少丞兄照料了。”徐少丞道：“于炀兄放心，这本是我份内中事。”孟于炀道：“多谢！”儒袖回抱，揖礼道：“少丞兄，别过了。”徐少丞道：“于炀兄一路好走。”苦笑数声，又道：“今此一别，不知何日尚可重逢。”孟于炀笑道：“来日方长，来日方长。”提步登上马车。
凉风习习，程商挥鞭高吟一声：“驾！”车轮辘辘，沿着街道在茫茫中渐行远去。徐少丞伫立门前，看着马车在晨雾中慢慢消失，叹息道：“可惜，可惜！”也不知是可惜相聚太短，还是可惜这等人物竟不能为国所用。
苏州，虎丘。
睡至卯时，凉风乍起，沈莫扬于寒意中惊醒。此时篝火早灭，剑池之上尽是一片凉飕飕的感觉。
乐新何见他醒来，道：“睡的舒服么？”沈莫扬不答，将盖在身上的外套给还与他。乐新何接过穿了，沈莫扬道：“你没睡觉？”乐新何点头道：“张先生几段言说很是精彩，我一时兴起便忘了睡。”沈莫扬抱着身子放目观看，见张咨难与庞辽诸人尚在议论，想必这些人都是一宿未眠。沈莫扬道：“我们走吧。”乐新何惊道：“什么？去……去哪里？”沈莫扬并不说话，提剑站起。公西玉道：“西侠客这么不辞而别，就不怕做兄弟的怪罪吗？”沈莫扬冷冷道：“告辞！”自顾自的离去。乐新何长叹一声，向众人道：“沈大哥就这性子，在下替他向诸位道歉了。”公西玉道：“好说好说！”
乐新何作别一声，便想离开，张咨难忽道：“少侠且慢！”乐新何道：“先生可是叫我？”张咨难道：“正是。少侠如此面善，难不成我们曾见过面？”这句话倒真是诚心所发，昨晚夜色茫茫，张咨难看不清他面貌，此刻见他仪表不俗，诧异之下有此一问。乐新何道：“晚辈初入江湖，自问不曾见过先生。”张咨难神色惊疑，道：“这倒奇了，那这张脸面我是在哪儿见过呢？”深思片刻，拍腿道：“是了，就是他。”占茂云急问道：“是什么？”张咨难道：“不瞒诸位，鄙人自幼喜好收藏古画，而画中尤爱人物。四十年前，鄙人随大将曹彬征讨江南，平定南唐，国破之日，曾于宫殿内见过一幅奇画，画中一男子身披素甲，手持宝剑，伫立于千军万马中，边排‘仁兵有道’四字。这幅画风格简略，显然不是出自大家之手，但既能悬于宫中，想是大有背景，而且画中人物气质异常，颇有天人之感，是以时隔多年，依旧不能忘却。现今见到少侠，才发现少侠和那画中人物简直……简直是一模一样。”众人听毕心惊，公西玉道：“竟有这等巧事？”乐新何亦是惊奇万分，心中顿时闪过千百个念头：“南唐？难道画中之人就是爷爷？不对，外公跟我说过，我和爹爹、爷爷长的很不一样，只是有点像娘，那……那么画中的那个人又会是谁？”
正感奇怪时，一人踉跄跑来，道：“剑青兄，不好了。”公西玉闻声起身，见此人正是在丘下巡逻的林猫子，问道：“林兄弟什么事？”林猫子道：“官军来了。”声音虽不大，可听到的人却也不少，丘上顿时一片惶恐议论声。公西玉道：“他们现在何处？来了多少人？”林猫子道：“离此地不到一里，应该有六百来人。”公西玉咬牙道：“可恶！”
张咨难道：“发生了什么事？”公西玉道：“此事日后再说，张先生快请离去。”张咨难摇摇头，道：“不必。老夫只想请教一下，昨夜诸位所说吴令孝贪污一事可是属实？”
这席话一说出，在旁之人无不惊讶，要想众人鉴于他身份原因，从未在他面前提及吴令孝一事，他此刻知情，定是之前在旁边偷听来的。占茂云怒道：“好你个奸细！”赵平指骂道：“鼠辈，放尊重点！”张咨难道：“平儿不可无礼。”向公西玉道：“老夫没有看错的话，你就是丰城三侠中的公西玉吧？”公西玉见他意气风发，眉宇见突生出一股非凡神气，当即恭敬道：“‘侠’字愧不敢当，晚辈正是公西玉。吴令孝吞没谷库一千万贯，此事真实，玉愿以性命担保。”张咨难道：“好，那老夫姑且信你一次。”从腰中掏出一件令牌，道：“平儿，将它给李弘送去。”赵平应是。韩章益惊道：“渠帅令？你……你是当朝金吾卫上将军张……张公穆？”张咨难道：“不错，老夫正是张谋。”
却说李弘、王密带着手下连夜赶往虎丘，意在捉拿庞辽及山匪诸乱党。
离丘不过半里，忽然前头一轻骑赶到，马上青年大声道：“渠帅令在此，诸军听令！”
正是赵平。
李弘听到“渠帅令”三字，脸色大惊，他早闻此令权威甚重，有调动地方军队之权，乃中央为牵制各州军事所作，当即下令全军止步。
王密道：“这么大的面子？先见个真伪再说。”
赵平道：“且看就是。”将令牌正面对准他们。
王密凑脸上去，暗暗火光下，隐约可见上面“钦赐金吾卫上将军之物”十个大字。
王密颤声道：“这……这……”便想用手去摸。
赵平连即将令牌收回，别过头问：“你就是李弘？”
李弘慌忙道：“末……末将正是，不知上将军有何旨意？”
赵平道：“恩师在丘上等候多时了。”
李弘惊道：“什么？难……难道张老将军来了？”
赵平道：“不错。”向王密道：“你要同去么？”
王密面肌抽动，连连道：“下官……下官身份低微，不敢有辱上将威严，就不去了。”
李弘道：“小将军快请带路。”
赵平道：“请！”二人遂行上虎丘。
王密心道：“想不到张谋竟然来了，这下大大的不妙，我看得赶快通知令孝兄一声，要他跟我一同逃命。”勒马回头，快马朝城里赶去。
到了州府，吴令孝问道：“王大人何事匆忙？”
王密道将情况具实以告。吴令孝惊道：“什……什么？上将军竟和庞辽他们在一起？”
王密道：“是啊，真他妈的背运！我看传令那人的排场，大有兴师问罪的意思，想必那庞辽将什么都告诉了张谋，如今情况对我们可是大大不利。”
吴令孝惊退两步，脑子里混沌一片，不知该说什么才好。
王密道：“还犹豫什么？趁他们尚未过来，咱俩这就投奔万大哥去。”
吴令孝摇摇头，道：“你去吧，我……我留在这。”
王密惊道：“万大哥不是忘恩之人，你我为他付出两年，如今事发，他纵是冒死也会护我俩一个周全。再说只要到了太湖，官军便轻易捉我们不到，只待这阵风波一过，天涯海角，咱兄弟几个不照样想去哪就去哪？”
吴令孝只是摇头，道：“覆巢之下，焉有完卵？王密兄弟，我们兄弟几个缘尽今日，若你见到万大哥，便对他说兄弟我对他不起，以后再不能为他做事了。”
王密急道：“说什么傻话？留得青山在，不怕没柴烧。令孝兄，一块逃吧。”
吴令孝低头不答。
王密道：“令孝兄！”
吴令孝顿足道：“你快走！”话音沙哑，却带有九分命令口气。
王密泪水盈眶，抱拳道：“珍重！”吟鞭上马，顷刻消失在不远处的晨茫当中。
马蹄声，孤独而又寂寥，由近渐远，洒落在沉默的幽明之间，如白色的山花朵。
这种境遇，这份心情，在那个草木零落的时代，又何尝不是如此呢？
于是他终究要记起那个久违的故事……