烛火渐渐昏暗，四周静谧，艾兰往里面添加了点灯油。
“到时间了，准时睡觉。”艾诺听话地放下羊皮卷，脱掉外套缩进被子，又探出头来，“哥哥你不会离开的，对吧？”
“不会，晚上我们都会在这里。”艾兰坐在床边，为艾诺盖上被子，轻轻靠在墙上，随手拿过那几张羊皮卷。
打开一看，上面写着几篇短小的故事，都是一些基础的常用字，底下长难字后面还有释义，看字迹，都是艾诺自己写的，艾诺睁大着眼，就是不睡觉。
艾兰扬了扬手中的羊皮卷，笑问，“你写的？”
小家伙缩在被子里，摇摇头，“这些都是宁塔叫我抄的，说寓言故事好理解，小孩子要多学习，可我明明不小了。”那些字总是被宁塔批评，他有些不好意思。
艾诺有些郁闷，随即又说道，“不过那些动物会说话，像人一样思考，森林里发生的故事还是很精彩的。”
那些故事他都记在心里了，若不是要抄很多遍，他想他会更喜欢这些故事。
艾兰摇了摇头，心中笑道，艾诺的确还是小孩子，“哥哥给你读睡前故事，你乖乖睡觉。”
艾诺的两只大眼睛立马亮了起来，小脑袋伸出来，乖巧地说，“好的。”
羊皮卷上的字迹很幼稚，但一笔一划写得很认真，艾兰看得很清楚，他慢慢读了出来，“从前，有只乌龟和兔子，相互约定比赛……”
艾兰的声音轻缓柔和，在一字一句中将羊皮卷上的故事娓娓道来。
小家伙已经对那些故事烂熟于心，但这是哥哥第一次为他念这些故事，分外珍惜，小耳朵不愿意错过任何一个音节。
“第一次龟兔赛跑，乌龟赢了……”
那声音娓娓动听，仿佛每个字都带上了魔力，充满了安心的感觉，让人不自觉放松下来，艾诺手指抓着一抹衣角，慢慢闭起了眼睛，呼吸变浅。
“看完这个故事，你悟到了什么道理？第一次龟兔赛跑，所有人都以为乌龟不能赢，但最后它赢了，告诉我们一个道理，处于劣势时莫气馁松懈，要坚持到底，等待对手犯错误。”
艾诺没有回答，呼吸绵长，已然进入了睡梦中，艾兰失笑，继续读下去，反倒是自己对这短小的故事看入了迷。
第一张羊皮卷就讲了一个故事，四次龟兔赛跑，每次都有不同的结果。
上面有专门的讲解：
第一次龟兔赛跑，乌龟赢了，是因为兔子自大偷懒，中途睡觉，让速度慢又愿意坚持的乌龟超越了过去。
第二次龟兔赛跑，兔子吸取教训，克服自大和懒惰，利用自己比乌龟能跑的潜在优势，反败为胜，在一片骂声中重获荣光，输了一次，不代表你的优势就此失去，找到自己的不足之处，人生还有扳回的机会。
第三次龟兔赛跑，乌龟再一次获得胜利。乌龟原是弱势的一方，兔子有天生的优势，若是乌龟顺着原来的路线走，只要兔子不睡觉犯懒，乌龟就不可能赢。于是乌龟及时改变策略，换条路线走，找到抵达目的地的捷径。快人一步，获得胜利。就算是没有兔子的优点，找到正确的道路，乌龟也能反败为胜。
第四次龟兔赛跑，龟兔双双遇到困难，陆地上兔子驮着乌龟躲开追杀，过河时，乌龟驮着兔子，两人最终齐齐到达目的地，获得双赢。
若是在到达目的地过程中，兔子扭头一甩把乌龟甩个半死或是过河时，乌龟往河下一沉将兔子淹死，谁都没办法真真到达目的地。
故事虽短，寓意深远。
艾兰忍不住分析起来。
换做是你，你会选择和对手双双死在半道上，还是选择合作，获得双赢?
艾兰看到最后一段话，心中有所触动。
这些故事不仅对小孩子有很强的引导力，对大人也有相当大的启发。
艾诺拿它当普通的睡前故事听，艾兰却从中看出了深刻的启蒙。
一个故事一波三折，四种完全不同的做法，最终导致了四种不同的结果，不论优势还是劣势，谁都有扳回一局的机会。
不到最后一刻，谁也不知道最后的结果是什么。
这才是龟兔赛跑真正的含义吧。
他们卡灵特家族看上去被世人所遗忘，谁又能敢保证他们家族最后不会绝地反击，反败为胜？
写出这个故事的人，一定对生活有独特的见解。
宁塔，克里斯丁温布顿，南方贵族，不同的名字，渐渐都重叠为一个人。
那个人看上去很普通却又总是出其不意，这是艾兰第一次觉得遇到了旗鼓相当的人。
或许，那个人还有更大的秘密。
艾诺的呼吸绵长，凯尔打开帘布走进来，奥莉薇希在后面眉眼弯弯，“哥哥我们回来了。”看到艾诺竟然睡着了，有些惊奇，“艾诺这么早就睡了？”
两人走进来，身上有尚未融化的雪花，看样子一直待在外面。
奥莉薇希检查完艾诺的睡眠情况，走到桌子前坐下来，拿起旁边的手炉，直叹外面的寒冷，“呼，还是帐篷里面缓和。”
凯尔也坐了下来，在铁盆中另外生起了一堆火焰，奥莉薇希一边暖手，一边说道，“哥哥，还是你厉害，先前我怎么哄艾诺都不睡觉，他都是很晚才睡，而且睡觉还不踏实，总是在做噩梦似的，现在倒是第一次见他睡得这么安稳了。”
艾兰往旁边看去，火光映着自家弟弟的笑脸，眉目安详，睡相格外安心。
他想起在救治那军团长时耳边响起的话，不禁想道，若是自己当时能强大一点，他的家人也不会如同现在一样四分五散，奥莉薇希和小家伙也不会在外面吃那么多的苦。
长妹凯特琳娜和二弟生死未卜，现在依旧没有任何的消息，父亲草草安葬，母亲怪病在身，至今未有解决之法，对于家人，艾兰心中充满了愧疚。
凯尔往铁盆里面添加了柴火，又起身另外将三张床铺好，略微打开窗口通风，不出意外地看见隔壁探出头的身影。
长胡子，红脸，矮个子，那是地底族的人？凯尔愣了一愣，那些人怎么会出现在这里？
艾兰朝他使了个眼色，摇摇头，凯尔便知趣地放下帘布，转而打开另外几个方向的窗口，不期然又看见奴隶区那边的身影。
这里竟然还有识字的奴隶？
凯尔自信自己的视力好，刚才他绝不会看错，那些人拿的是宫中的莎草纸卷。
虽然那些人见到他一下子缩了回去，但他还是看到了。
那分明是在研读书籍的模样。
这刹风领地的人还真是复杂多样，不仅领地机关重重，连进来的人也一个个奇怪得很，这里绝不是等闲之地。