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第215章 巧舌如簧,风吹云散

别看薛林远只有十七岁,却并非不谙世事的少年,而是有着二十四岁的成熟心智。

早在穿越之前,他已在职场历练了几年,何况他熟知历史走向,自然知道自己该如何应对眼前这个局面。

林远很清楚,此次明堂大火的起因定性,对武则天来说有左右舆论的重要意义。

天子明堂,一夕烧毁,这在任何朝代来说都是震惊朝野的大事。

毕竟明堂的意义太过重大,而火灾造成的损失又极其严重;武则天素日里再强硬,也必须对天下臣民有个交代,一旦处理不好舆论,就有可能尽失民心。

按照古代谶纬之说,人火曰火,天火曰灾。

若将此次大火定性为天灾,那就等于承认当今圣上失德无道,上天以灾示之,这是武则天绝对不允许的。

要知道,如今依然有不少亲唐老臣对武则天幽禁东宫颇有不满,等着找机会逼她确立太子,还政李唐,一旦授人口舌,民心必然大乱。

所以,林远十分清楚,面对朝野上下蜂拥而至的舆论攻击,首要一点就是要否认它是天灾,而是人为纵火。

只有照样,才能帮武则天从天意惩戒、为君无道的舆论旋涡中解脱出来。

不过,既然是人为纵火,就需要有人替薛怀义背锅。

其实薛怀义醉酒闹事,宫内人尽皆知,这天堂之祸因他而起,也是君臣之间心照不宣的事实。

但武则天之所以明知故问,就是想要个不一样的答案,一个能让众臣哑口无言的借口。

毕竟,一个是天子明堂,一个是皇家礼佛堂,如今竟因一个男宠争风吃醋而全部烧毁,实在让人匪夷所思。

这般宫闱秘事,于女皇私德有失,自然不好张扬出去……

身为冬官员外郎,林远早在救火的时候,就已经想到了这一层。

原本他还准备拉两个宫人垫背,没想到找到了躲在水渠中的薛崇简和李三郎……

而且,两个孩子恰好玩了火,以为火灾是自己引起,这简直是再巧不过了。

毕竟,如果推责于无辜宫人,肯定要白白送了人家的性命;而推责给这两个王子皇孙,就好说多了……

薛崇简有太平公主保着,李三郎是真命天子,他二人肯定不会出什么事,最多被责罚一顿。

所以,林远在来面圣的路上,就已经打定主意,准备将这锅给这俩孩子背了。

如今时机已到,林远也就不再迟疑。

“陛下,臣在救火之时,于明堂辟雍之中发现了藏匿其中的两名肇事者。据二人所言,他们在天堂之外观灯玩火,不小心点燃了灯轮,加之大风助力,这才引燃了天堂大火……”

“哦?竟有此事?”

武则天神色一动,顿时松了一口气。

这个薛林远果然很识时务,颇得圣心,是个可用之才。

其实武攸绪早就找到了薛怀义放火的证据,有附近巡逻的卫兵看到薛怀义慌张逃去,旋即天堂就燃起了大火……

只是她责令武攸绪严守秘密,关押了那名卫兵,将此事压了下来。

武则天心里明白,大火定是薛怀义所放,所谓的肇事者不过是替罪羊。

她本不想深究,奈何诸位大臣交头接耳,议论纷纷,似乎根本不信林远的这套说辞……

如此滔天大火,想要糊弄过去怕是不成。不管是肇事者还是替罪羊, 都要明明白白的拎出来,才能服众。

如今林远既然有此一说,定然已经考虑周全,武则天也就放心大胆的接下了话茬。

“薛侍郎,既然肇事者已经找到,为何不带来审问治罪?”

“陛下,在提审肇事者之前,微臣有个不情之请,还请陛下恩准。”

“且说无妨……”

“这肇事者是两名孩子,两人也是无心之失,知道自己闯了大祸,还曾尝试救火,只是火势太大,这才躲进水渠,一直不敢出来。如今二人受了惊吓,又着了风寒,微臣自作主张,先给他们救治了……”

“哦?是两个孩子?”

“正是,稚子贪玩,无心之失,林远斗胆给二人求情,还望陛下能免于他们死罪。”

听到这里,武则天心里已经明白了林远的苦心。

这皇宫之中哪有什么无关的孩子,不是王孙就是公主;加上又是被拿来做替罪羊的,自然不好严惩。

这林远的聪明之处也在于此,在他说出孩子身份之前,先行求情免罪,免得大臣们又说皇恩偏私。

所以,武则天自然会给他找个面子。

“既是无心之失,暂且饶他们一命。不过死罪可免,活罪难逃,你倒先说说,是哪两个孩子?”

“陛下容禀,这二人正是李三郎和薛崇简。”

林远此话一出,众臣哗然。

之前太平公主到处寻找薛崇简和李三郎,许多大臣都知道,没想到他二人竟然就藏身天堂辟雍之中……

的确,这王孙贵族之中,若论淘气和胆大,薛崇简算是一个。

“这孩子就是淘气,难怪到处找不到他们,竟然闯下这等大祸……”

不等众臣质疑,武三思赶紧接过话头,坐实此事。

“要我说,这东宫诸人就该好好拘着,刚放出来就闯祸,真是克我大周……”

武承嗣逮到机会,狠狠地踩了东宫一脚,出了这两日憋在心中的恶气。

这二人一唱一和,大臣们面面相觑,再也没人质疑了。

要知道,刚才为难武则天的都是一些亲唐老臣,如今查出肇事者竟是东宫郡王,如果追究下去,东宫必受牵连……

所以,大臣们一时不再说话,算是默认了这个结论。

不过,就在武则天以为风波已过的时候,那个固执的纳言刘承庆依旧紧追不舍。

“陛下,幽为天道,显为人事。此番大火虽则因人,亦关神理,还望陛下辍朝思过……”

武则天闻言沉下了脸,林远一看,挺身而出。

“刘公此言差矣。如果非要扯上神理,此番大火并非天谴,而是祥瑞之兆。”

“哦,敢问薛侍郎,这祥瑞之说从何而来?”

“周定王时,宣榭殿失火,而周朝世代绵延;汉武帝时,柏梁台火灾,而汉代王业昌盛。圣人之道,随时而变,故为祥瑞。”

“薛侍郎此言,未免太过牵强了吧……”

眼看刘承庆有些不服,薛林远继续侃侃而谈。

“说过神理,再说佛道。大火乃无常之相,正是看到这些无常之相,才能成就正觉之因。当年弥勒成佛之时,天魔纵火,焚烧宫殿,七宝台霎时崩散……”

“众所周知,元正之时,陛下才加佛号,改元证圣。如今天降神火,恰恰印证了陛下乃弥勒转世,天下同沐佛光……”

这薛林远毕竟也在白马寺念了几天经,如今引经据典,侃侃而谈,一时间让刘承庆无言以对。

林远的这套说辞是否说服了臣僚暂且不说,至少说服了女帝武则天——她忍不住扬天大笑了起来。

这场大火,原本将她烧的心神大乱,如今天谴变成了祥瑞,坏事变成了好事,既堵住了悠悠众口,又来了一次漂亮的舆论反击——林远的这番巧舌如簧,可以说功德殊胜了。

这场大火带来的漫天阴霾,也终于风吹云散……