涯海之上，清波荡漾。
一艘造型怪异的海船顺风而行，风正一帆悬，这艘船上的仅有的一桅主帆被海风吹得鼓鼓扬起。
纵然这艘被称作“海梭子”的海船，其船身还不及龙武天宝号那样的巨型海船的十分之一，又没有龙武天宝号那样的六桅十二帆可乘驾海风。
但其胜在小巧轻便，吃水又浅，更为神奇的是，这艘海梭子船体下半截外侧包覆着一整张的鲸皮，大大减少水流与船体的摩擦力，使船体周围的水流更高效地流过，如巨鲸翻腾于海面，劈波斩浪。
可速度也带来了一个副作用，那就是十分的颠簸。
自打出了芳青州的西山码头，就正好赶上了季风，海梭子的速度立马提升了许多，而随着速度的提升，整艘船也仿佛在海面上欢快地上蹿下跳起来。
船上的货物都在舱室内用麻绳固定妥当，并无大碍，可船上的人却好像是在驯服烈马一般，被颠得七荤八素。
徐四野和他船上的两名水手自然是早已习惯，但红袖他们三人却是第一次坐这样的船，一开始还有些乘风破浪之感，不出半日就全都有些受不了了。
红袖抱着将戈躲到底层的舱室里，山青和白驹则在船头甲板找了个位置坐下。
白驹反应没那么大，就是想在船头看看海景透透气，山青却晕得厉害，只是为了找个地方方便他趴着朝海里吐。
徐四野笑着走过来，拍拍二人，说给他们带来了治晕船的“良药”。
山青兴奋地接过一看，发现竟是一壶烈酒，呛得他又是一阵干呕。
抬眼却看到白驹已经咕咚咕咚地灌了半壶下去，把心一横，想着醉了可能比晕了舒服，便也往嘴里灌了一大口。
不一会儿，甲板上就多了三个醉醺醺的人。
山青只觉得眼前天旋地转，但晕船想呕的感觉却真的消失不见了，他躺在甲板上望着天，悠悠吐出一句：
“徐老爷子，这回，我们该不会再遇到大蜃了吧？”
徐四野忽地坐直了起来，一脸惊恐地问道：
“你说啥？！”
山青一脸无辜道：
“大蜃啊，徐老爷子，你活了两百多岁，不会没听说过吧？”
一旁的白驹倒是满脸好奇，打了个酒嗝，也追着问：
“啥大蜃，我活了一百多岁，可没听过。”
徐四野的脸色有点难看，过了好一会儿才缓缓说道：
“听过，当然听过，像我这样的老海客有几个会没听过大蜃，不过你们尽可放心，我们这海梭子只会沿海岸线航线，不会到远海去，遇不上大蜃。”
“别卖关子啊你俩，听过见过倒是讲讲这大蜃到底是个什么玩意儿啊！”白驹显然来了兴致，不迭地追问。
徐四野却不管他，盯着山青，一字一句问：
“年轻人，你，真的见过大蜃？”
山青摇了摇头，道：
“可以算见过，也可以算没见过，我来宁州的海路上，船开进了蜃瘴，又差点卷进深渊，可没亲眼见过那什么大蜃。”
山青说的是轻描淡写，但徐四野可是听得目瞪口呆，等山青说完，他灌了好大一口酒压了压惊，才结结巴巴地说道：
“你……你们，真是……真是太阳神庇佑啊，我两百多岁了，还没见过活着的人说他见过蜃瘴，更别说只在传说中才会出现的蜃渊了。”
白驹见他俩你一言我一语，说个没完，却压根不提那所谓的大蜃到底是何方神圣，也便没了兴致，躲到船头上继续饮酒了。
山青看着茫茫无际的涯海，心绪万千，脑海中浮现出楚回和凤绯舍生坠入蜃渊的场景，叹了一句：
“若不是那个人以一己之力救下了全船人的性命，我和红袖必然早已葬身涯海……”
白驹本已不再关心什么大蜃小蜃，只想着既然徐四野说了遇不到，那只要能顺利到达南陆就行。
却忽然听到徐四野得一声惊呼：
“怎么可能！！大蜃这样的远古神兽乃天生造物，除非天神临凡，怎么可能有人能批其逆鳞！！”
天神临凡？
……
此时的额古娜沙漠，一支比红袖山青一行早一些往南陆出发的队伍，正在沙漠月色下扎营。
这正是铁勒昂力和夏长阶带领的铁勒部流亡的那一小股部队。
他们在沙漠中疾行了数日，已到达了毗邻南陆边境的白鄂夷钦寺一带。
在坍颓的神庙围墙一角，篝火熊熊燃气，照亮了几张满是风沙的憔悴面孔。
夏长阶拾起一根枯柴扔进火堆，朝铁勒昂力身边的少主铁勒萧南说道：
“铁勒小王子，看不出来啊，你这副小身板倒也结实，白天还真担心你被沙龙卷刮跑了。”
铁勒萧南不卑不亢，言语中虽稚气未脱，却有着一股坚韧不拔的倔强：
“夏将军过奖了，萧南是铁勒谷阳的儿子，流着贪狼的血，这点风沙算什么。”
夏长阶的眼神中多出几许赞赏之意，嘴上却还是揶揄道：
“狼血可没办法对抗这种鬼神之地的狂风乱沙，还是你们铁勒的将军带路带得好，一路上都能找到遮蔽之所。”
铁勒昂力闷哼一声，不去搭腔，却不自觉地把手中的一张羊皮舆图握得更紧了一些。
夏长阶何其精明，这样一点点小动作被他尽收眼底，他不动声色地开口问道：
“昂力将军，我出发去你们宁州时，陛下也赐了一张行军图给我，这才让我能巧避风沙，一路无阻到了宁州，没想到啊，你们铁勒也有一张这样的图。”
铁勒昂力手中这张秘图并非是铁勒部所有，是策划了从救少主和夏长阶，取道额古娜往南陆这一系列事件的那两个人给他的。
但铁勒昂力并非有勇无谋，也没那么容易被夏长阶套出话来，他把秘图塞进怀里，淡淡回了一句：
“是吗，南陆皇帝真是用心良苦啊，这是早早就规划好了派兵往我们宁州的路线啊。”
夏长阶笑道：
“派兵没错，但派的是援军，这点昂力将军可不要想歪了。”
铁勒昂力依旧面无表情地盯着火堆，说道：
“宁州的草原平静了一百多年，何以南陆皇帝的御史和援军一来，就会天翻地覆，不得宁日。”
夏长阶被这一句话噎住，没想到这面相粗野的宁州大汉竟然这么“会讲话”，思索了半晌才又辩道：
“铁勒昂力，你这话怎么说的，明明就是你们宁州十部积怨已久，你们那草原狐又早就有不轨野心，怎么能赖到我大昊的御史和援军头上！”
铁勒昂力冷笑一声，道：
“哦？那你们那阴阳怪气的御史，为何现在成了那草原狐的座上宾？”
“你！”夏长阶平生也没尝过这种被人怼得哑口无言的味道。
铁勒萧南见气氛不对，赶紧打起圆场，岔开话题道：
“好了好了，二位将军不要争了，等我们再次回到宁州，一切皆有公论。现在，还是想想，马上到了南陆，该怎么前去鄢都吧。”
夏长阶便不再去管仿佛吃了枪药一般的铁勒昂力，站起身子，长身直立面向南方。
他的伤势已好了大半，周身散发着勃勃的英武豪迈之气，只听他朗声说道：
“铁勒小王子，你放心，我夏长阶既然说到就必然做到，只要到了荆齿城，我只需通报一声，自然会有人接应我们，我一定会把你带到陛下面前。”
“不行！”铁勒昂力似乎今晚和夏长阶杠上瘾了，他大手一挥，沉声说道：
“我们只能乔装到鄢都去，你们南陆官面，也有内鬼！”
夏长阶骤然回身盯着铁勒昂力，刚想厉声回击他的无稽之谈，却突然隐隐意识到，北陆这场诡异的“政变”，好像的确处处都有南陆的各方势力掺杂其中。
夏长阶的一对细长的眼睛，在黑夜中射出点点寒光，他冷冷道：
“你怎么知道？说吧，到底是什么人在暗中助你们！”
铁勒昂力却不再管他，脱下身上一件大氅披在他的少主身上，撂下一句：
“不关你的事！”
……
而也就在此时，已经先行到达南陆，准备继续往鄢都进发的楚回三人一行，却在南宣州平宁王府，耽搁了许多日……