正说话期间，两个老农用竹床抬进了一位病人。郡主拍着王叔和的肩膀说：“你安心养病吧，你交待的事情，我尽快办理。”说完就用手捂住鼻子带领随行走出了白杲堂。
送进来的妇人已经大便失禁了，其中一老农说：“救苦救难的观音菩萨啦，哎呀，快救救我老婆吧，她已经不行了。”
“怎么晚才送来呢？”
“还不是因为没有钱嘛。”
来者是一名五十岁左右的妇人，老农代其主诉：每天大便至少3次，时呈水样，时呈脓样，数经治疗，腹泻不止，近来又增腹中肠鸣且响声如雷。
堂主切脉时发现老妇脉沉弱、手厥冷，观察其下肢轻微水肿、口腔溃疡、舌质红、苔薄黄、面色萎黄、形体消瘦。堂主心理有底了，试探性地对医工说：“你怎么看？”
“止泻呗。”
堂主说：“没那么简单。你再想一想，既然泻，为何口中又生疮？”
“上热下寒。”医工回答说。
“对了。根据腹泻因食凉或受凉加重辨为寒，又根据口腔溃疡，灼热疼痛辨为热，因面色萎黄、形体消瘦辨为虚，以此辨为上热下寒夹虚证。应以乌梅收敛止泻；黄连、黄柏清泄上热；附子、干姜、桂枝、细辛、花椒温暖下寒；人参、当归补益气血；加诃子增强收敛固涩”。
“你就说药方子怎么开吧。哪里有那么多道理？你就给个痛快的药方子吧。”医工不耐烦地说。
“乌梅丸变汤剂，乌梅24钱，黄连12钱，细辛3钱，干姜6钱，当归12钱，黄柏12钱，桂枝3钱，红参10钱，附子68钱，花椒38钱，诃子10钱，醋三匙。6剂，1天1剂，水煎服，每天分3次服。”堂主如背书似地对医工说：“记下来。让她带回家。”
“不留下来观察？”医工问道。
“没必要折腾。”堂主噜噜嘴说：“你看看样子就知道哪来的钱呢，让她回家调养。”
“慢着。”内屋传来一声外地口音。
“咋哪？”堂主应声而问：“是谁在那里插鼓打板的，多事。”
“这不是多事，还有一病嘱没有讲呢？”王叔和从内屋继续坚持着说：“腹中肠鸣如何解决？”
王叔和毫不谦虚地说，你们将她抬到我面前，我来瞧瞧。
“6剂后再来复诊时，自有安排。”堂主被这位好事者弄得有点不耐烦了。“腹中肠鸣需加姜半夏燥湿降逆，粳米益气。”
王叔和这才放心地点了点头。
有一伙计见王叔和木头木脑的样子很是可笑，走近他耳语道，“出门三五里，各处一乡风，这里能比得上你们太医院，专门给皇上看病，旱涝保收，无忧无虑。我们呢，得靠这药铺吃饭，如果你一下子将人的病治好了，我们喝西北风呀。”
王叔和似懂非懂，点头不是，不点头也不是，欲言又止。伙计进一步解释道，“本来我们堂可以一剂药可以治好病的，前一剂药叫病人的保命药，后一剂药叫做我们的衣食药。”
站在一旁的另一个伙计可能性子比较急躁，接过话茬直接了当地说，“说白了就是治好一半留一半，让病人天天跑咱们的药铺。”
“这点小病不能一次性治好，不好意思让人天天对你们的药铺跑？”王叔和喜欢钻牛角尖，就是不顺着对方的思路来。
“就是，就是。这点小病不能治么？还叫什么白杲堂？”药工以为王叔和在表扬他们，得意地对着内屋喊道：“打明日，你来坐诊吧，看你的手艺了。”
“明日又有何事？”堂主吃惊地问道。
“堂主还不知道啊，赵户长七十岁的老娘明天就到。”药工从前台轻轻地走下来，然后神秘地对着他的耳朵窃窃私语：“这主儿可是我们原来放生了的哟，啥病你还不知道，谁敢治？”
麦冬门从石斛山赶到百草堂看望柽柳，二人见面抱头痛哭流涕，感慨万千，这一别虽然只有两个月，仿如隔世。麦冬门说：“兄弟们想下山来，可是来不了。”说完将携带的礼品和药品放在柽柳的床头。
“情况如何？”柽柳现在最急切的不是如何恢复百草堂，而是如何找到王叔和的下落。
“王叔和随军打仗去了，此后杳无音信。”
“你找过没有呢？”柽柳急切地想知道结果。
“此去吴国遥天路远，如何能找？”麦冬门说完长叹一声说：“我们都反对王叔和随驾亲往，他就是不听，还说什么顺道回南方去看一看，瞧一瞧，如今音信全无，他们一行人的下落不明，大家也不知何去何从。”
“百草堂谁负责呢？”
“目前暂无人选。”麦冬门既是安慰也是建议地劝导说：“柽柳呀，我认为你还是在此安心养伤为上策，既可静观其变，还可是躲避这次天降的灾难。当然你希望做的事还很多，我们一定要找到王叔和他们，还有王叔和交待我们编辑的医书和他正在研究的《伤寒杂症论》。”
“是啊，王叔和新编的《金匮要略》和《伤寒论》快要出来了，可是在关键的时刻却走了！”柽柳手抚摸着书搞而激动得热泪盈眶，心情久久不能平静。想一想王叔和几年的心血成果今朝变成现实，觉得此人最有意义的事还是编纂医书。她觉得王叔已经顿悟了，他有知道什么官职、什么成奉禄、什么名气都将是过眼烟去，只有眼前沉甸甸的书才是人生的最爱。
“我不是不想回山寨，只是我的身子还没有恢复，行动不便，更重要的是我一定要在百草堂这个地方等着他们回来。”柽柳目光炯炯有神地望着远方，坚定不移地说，“你回去帮我完成两件事。”
“请讲，我一定照办不误。”
“第一重要事搜集资料，我协助王叔和编辑《脉经》，这是他临走的时候交待的；二是将我家里的一应东西包括房子全部卖掉，以备刻印《脉经》所需经费。”
“前一件事照办不误，这后一件还得等王叔和回来后再商定，你也不知道他猴年马月才能回来。”
“无需等待，此事王叔和临行前就与我商量好的，我应当全力支持他编纂《脉经》。我的命是他换来的，他无私地帮助我鼓励我，如果没有他的支持，我也就没有今天。”
“行。我先答应你，不过，书成之后再卖房子也还不迟。”麦冬门被她的精神所感动，拍了拍胸脯说，“只要有需要，我们立即离开石斛山投奔你。”
“你们还是呆在山寨吧，那里需要你们。”?