燕国使臣起身道：“国君命臣代大燕恭贺陛下初登大宝，还请满饮此杯。”
新皇年过半百却精神矍铄，威严不减当年。
他举杯回敬道，“劳使臣代我谢过贵国国君与太子。”
“这个自然。”使臣道：“我国国君还对臣提及，如今大越叛军未平，陛下若还需用兵，燕国军队可任意驱使。”
柳沅泰大笑道：“如此甚好，燕国与夏真乃兄弟也。”
今日出席宴会之人，都是新朝的几位王爷和柳家重要旁支。
除了追随柳相的大越旧臣，新提拔的几位将军，还有一位端丽明媚，风姿卓绝的贵女。
使臣眼光一扫，掠过惊艳，“不知这位是？”
“朕的外孙女。”柳沅泰淡淡道，“曼宁，还不与使臣见礼？”
陆澈出列，对着燕国使臣行了一个标准的皇家礼仪。
燕国太子尚未婚配，国君曾让他留意，新朝有无适龄女子可结为亲家。
来之前使臣已打听过，大夏新晋的国君，女儿本是前朝皇后，外孙女自然也是前朝血脉。
这位郡主曾险些许配给前朝皇子朱翰，此事人尽皆知。
受那道赐婚圣旨影响，她年方十六，姿容绝世，婚嫁之事无人敢提。
使臣未料到会是她，起身还礼后，只得将原本想说的话收回，眼中尽是惋惜。
本是大婚在即，却逢外祖篡位，又是朱柳两家共同的血脉。
两国交情正处于伊始，这位郡主同前朝牵扯太重，实在不宜婚配。
宴罢使臣，谷小澈往皇祖母处而去。海棠树后，忽而有人叫住了她：“表妹留步。”
柳沅泰没有纳妾，多年来与夫人恩爱如初。直至登基之前，柳家共有三子一女，各个人品不凡，与发妻情深如故。
到谷小澈这辈，堂兄妹加起来已有十二三人，表妹却只她一个。
柳相登基之后，她的外祖母对谷小澈疼爱得紧，请求皇帝保留了她的封号。
陆澈仍为曼宁郡主，只不再是惠王之女。
来人是她五表哥柳显章，二舅柳明德的第一个儿子。
谷小澈见过他几次，这位表哥气度和煦谦逊，很容易让人心生好感。
柳显章走近些道：“表妹是去看望外祖母么？”
“表哥也是？”谷小澈含笑道：“那我们一道罢。”
她一边走一边同他闲聊，柳家这般繁盛，不免让人联想到朱潜。
为平衡各方势力，他娶了一大堆后妃，互相争风吃醋勾心斗角不说，儿女也只得十三个。
养大的儿子，更是只有五人。时间稍长的世家，都比朱家枝繁叶茂。
思及此处，谷小澈叹息。
“表妹可是想起姨母？”柳显章听说了，姨母近日身体不大好。
她至今无法原谅柳家篡位之事。
“听父王说起，姨母自幼聪慧，她一定会想明白的。”柳显章安慰道。
“表妹若有空，可去多陪姨母说说话，开解心绪。”
谷小澈道：“谢表哥关怀，听闻南王舅舅即将离京，去往江南一带？”
“不仅这样，待父亲搬到江南以后，我与七弟、九弟也会一同前往，京中只留女眷。”柳显章见她对此事关注，不免多说几句。
七表哥柳显琢，九表哥柳显真都是南王之子。
因二舅娘是武将之女，他们自小跟随外祖在军中长大，各个武艺不凡，都已娶妻生子。
相比之下，朱潜的皇子们如同养在温室，一直跟随母妃在宫中长大。
莫说军务，连京中百事都不通晓。
柳皇如愿建立新朝，干的第一件事是封三个儿子分别为豫王、南王与晋王，分别赐下府邸。
王爷们都在宫外居住，柳明容则因身份特殊，赐了府邸，未有加封。
二舅舅以南字为号，群臣心照不宣，莫如前面加一平字更为贴切。
外祖这是将追杀她亲爹一事，全权托付给南王了。
谷小澈悠悠道：“听说是山清水秀人杰地灵之处，若有机会真想去看看。”
柳显章道：“若表妹喜欢，届时可来找我，表哥带你好好游玩一番。”
“如此先谢过表哥了。”
陪外祖母说了会话，谷小澈来到公主府。
柳明容虽未有公主之名，却保留了从前种种优渥的待遇。府中从吃穿用度到园林花草，无一不是比着皇后规格。
相比之下，外祖母所住的未央宫，低调简陋不似皇家。
公主府富丽辉煌，于柳明容而言却是新的囚笼。
新皇有旨，公主府不许任何人接近。她禁足之地，从未央宫变成了这座府邸。
这道旨意限制的不是柳家人，而是外面其它别有用心之人。
柳明容一直没能从柳相谋朝篡位之事中反应过来，她在朱潜失踪后，便将自己锁在庭院之中。
除了从前的贴身嬷嬷，她不愿同任何人来往，甚至连母亲也是。
柳明容状态不佳，每隔几日，陆澈会去陪她说话。
她常常精神恍惚，抓着谷小澈的手只重复一句话：“你父皇呢？”
谷小澈无从应答。
大夏建国后，前朝皇帝杳无音信。
有传闻他南下去了军中，意图东山再起。也有人说在他国看到与朱潜相似之人。
总之，这位曾经的大越皇帝去向成谜。
于她而言，只要朱潜还活着，不同国师混在一处，怎样都行。
她同柳明容说起如今宫里宫外的情势，陪母亲用膳后便离开。
自柳沅泰坐了江山，谷小澈再也未见师兄与重年。
新皇即位，未见有异常发生，整个过程顺利得让人生疑，仔细想来却是合情合理。
柳沅泰敢起兵谋反，自然已将越国军队拿住。
太后出自云家，不代表所有将军都向着云家和皇帝。
柳家门生遍布文臣，武将之心也尽数收拢，又有燕国相帮，何愁不能成事？
出自柳家的皇后被囚禁，正是最好的出师之名。
江山悄无声息换了主人，如今国泰民安，只要不产生动乱，江山换谁来坐都一样。
正如先前她同朱潜讲过那般，百姓并未有任何反抗。他们只在茶余饭后，闲谈时说起前朝之事。
先皇猜忌柳家，一意孤行不听劝阻，柳相忍无可忍之下，终于谋反。
朱潜自登基起，权力一直被柳相牢牢把控，于大事上始终未能握得实权。
对历经两朝，老谋深算的柳相而言，他还是太嫩了。
他在位时，若能完全掌控群臣，此刻自有岳家那般的纯臣和清正文人，替他打抱不平。
可惜过往每一桩关乎民生百姓的大事，皆由柳相定夺。
久而久之，那些人也不再替他说话。
加之内有陆澈接应筹谋，外有莫风师兄制服国师。柳沅泰本已积蓄多年，时机占尽，必然成功。
谷小澈猜想，任务紧张，师兄或已去了下个世界。
重年的消失，却让她百思不得解。
不是说要待在她身边渡劫么，莫非他已遇上机缘，成功破境？
若真如她所想，欠他的那桩交易，日后便得用其它来还。